ARIF AHMED JINETE DE LOS EMIRATOS ÁRABES
«En Gijón aspiro a adquirir la
experiencia que todavía me falta en el
mundo ecuestre», afirma el jinete árabe
24.07.08 -
Las Mestas reúne cada año a jinetes de diferentes nacionalidades. Si el año pasado llegaron egipcios y australianos, la cita del 2008 la protagonizan los jinetes venidos de Emiratos Árabes. Debutan en el verde gijonés. Uno de ellos es Arif Ahmed que, junto a Abdullah Al Marrí, son la representación del país. El deportista, que compite gracias a sus patrocinadores Mohammmed y la princesa Haya de Jordania, pese a la juventud en el mundo de los equinos, ya ha participado en varios grandes premios, aunque no duda en afirmar, así, sin más, sin apenas tiempo a aclimatarse, que «como el de Gijón no hay ninguno».
-¿Qué esperaba de este primer encuentro con el CSI de Gijón?
-Cuando llegué pensaba que me iba a encontrar con un concurso de cuatro estrellas igual que el resto. Pero luego me di cuenta de que no. Nada más llegar, la organización se portó muy bien porque estaba todo preparado. No tuvimos que preocuparnos de nada. Fue algo increíble. Es el tercer concurso internacional en España en el que compito y, aunque en los otros me sentí muy a gusto, aquí es diferente.
-Y en cuanto a resultados, ¿qué cree que puede suceder?
-Los resultados no me preocupan tanto. Uno siempre quiere ganar pero, sobre todo, a lo que aspiro es a coger experiencia en el mundo ecuestre. Comparto pista con jinetes expertos y, además, la pista me parece muy buena. Lo que me resulta asombroso es la competición, siempre amistosa, que hay entre los jinetes. Se retan continuamente y todo el mundo quiere vencer.
-¿Cómo definiría los caballos que ha traído para competir?
-Poseo muy buenos equinos. Son ganadores puros. 'Arielle' la tengo desde hace poco y me estoy acoplando a ella. Ya saltó en la Copa del mundo y tiene alrededor de doce años. Se trata de una yegua con experiencia. La otra se llama 'Melodie de Lean', tiene ocho años y ya corre al nivel de un gran premio. Llevo con ella un mes y no quiero acelerarme. Me quiero tomar mi tiempo con ella. Además Alice Debary Clero, mi entrenadora, me aconseja siempre sobre mis caballos.
-¿Qué le parece el nivel mostrado por los jinetes?
-La verdad es que no podría definirlo porque estoy encontrando jinetes de todo tipo. Desde los que son buenos hasta los que han estado compitiendo en Juegos Olímpicos. Los veo en todos los concursos, pero lo que realmente me gusta es estar en Gijón saltando con ellos.
-Algo que destaca todo el mundo que acude a la cita es el público. ¿Le ha sorprendido?
-Me ha parecido increíble. Es igual que en los grandes concursos de cinco estrellas, como puede ser el caso de Agen. La gente apuesta, aprieta y anima. El ambiente es impresionante para el que se acerque a verlo por primera vez y para los que participamos en las pruebas.
-¿Qué competición le espera tras Las Mestas?
-Iré a Francia, a la cita de Auvers. Antes de partir al país galo descansaré diez días para que los equinos puedan recuperarse para la cita. Al tener más caballos que no he traído a este concurso posiblemente también haré algún cambio. Quiero utilizar a todos porque no quiero desgastar a los de este certamen.
-Tras esta primera toma de contacto el año que viene.
-Espero poder acudir a la cita. Tengo claro que sí hay una invitación para nosotros no fallaremos, puesto que el nivel es muy alto, el público encantador y la organización se está portando muy bien con nosotros.
Luis Jesús Escobar (Bélgica, 1971) es y ejerce de asturiano. Y podría decir que tiene en Las Mestas su pista talismán. Ha conseguido numerosos premios a lo largo de su dilatada carrera deportiva y es un asiduo del concurso gijonés. «No hay que olvidar que salto en casa», dice. Pues bien, de todos sus recuerdos en el verde de Las Mestas, «que son muchos, el mejor sin duda es la Copa de Naciones que gané aquí». Fue en 2002. Aquel cuarteto lo integraron también Latham, Fernando Sarasola y Ricardo Jurado.
Destaca también sus dos últimos Grandes Premios, «en los que acabé quinto. El año pasado, de hecho, cometí un derribo en el desempate», comenta Escobar, que espera no defraudar a sus incondicionales. Respecto a la ausencia de Copa de Naciones, cree que «no influirá. Hay calidad y la afición de Gijón entiende de esto».
