Alberto Contador está «listo» para pelear por la victoria final en el Tour de Francia, mientras que Lance Armstrong «no se sabe». Palabras de Johan Bruyneel, director del Astana, que ayer habló de todos los líos, posible regreso de Vinokurov incluido.

«Armstrong ha hecho una preparación particular, ha dado prioridad a su familia y por eso no tenemos los mismos referentes que en el pasado. Ha hecho un programa diferente del habitual y estamos un poco perdidos. Sabemos que el programa habitual, que es el que ha hecho Alberto, funciona, pero el de Armstrong no sabemos. Alberto está listo, Armstrong no lo sabemos», insistió el director belga en Mónaco. Así, esperará a que pase la contrarreloj de hoy para decidir para quién trabajará su equipo: «Ahora mismo el favorito es Alberto, en este momento es el líder. Pero que lleve el dorsal 21 no quiere decir nada», declaró, además de negar que le dieron el dorsal 22 a Armstrong para quitarle presión en detrimento de Contador y aseguró que el texano «tiene la misma presión con el dorsal que lleve». Bruyneel aseguró que su confianza en Contador es «total», como lo demuestra que trabajan juntos desde hace tres años en los que han superado «momentos difíciles», como cuando se quedaron fuera del Tour del año pasado o cuando Armstrong anunció su retorno a la carretera. Y, mientras tanto, Contador trata de aparentar calma. «La de Mónaco es una contrarreloj en la que se puede sacar diferencias y hay que aprovecharla, pero sin tomar excesivos riesgos porque no tengo nada que demostrar a nadie», incidió el ganador de 2007 .

El madrileño mantiene que está gestionando bien la doble presión de ser el favorito de la carrera y tener que compararse con su compañero de equipo. «Lo estoy llevando bien. Se sabía hace tiempo que Armstrong correría el Tour y que se daría esta situación. Pero eso me ayuda a hacer las cosas mejor», afirmó. E indicó que la prensa está exagerando la rivalidad entre Armstrong y él.

El retorno de Vinokurov

Bruyneel respondió también al kazajo Alexandre Vinokurov, que aprovechó el inminente inicio del Tour para mostrar su intención de volver a competir a finales de mes tras haber purgado dos años de sanción por dopaje y que dijo que le gustaría regresar al Astana, para lo que no dudó en asegurar que, si fuera necesario, habría que prescindir del director deportivo.

«Cuando en 2007 entré en este equipo tenía muchos problemas. La mayoría del mundo del ciclismo quería que desapareciera. En 2008 nos marcamos el desafío de rescatarlo e hicimos un gran trabajo, del que me siento orgulloso. Ahora es un equipo prestigioso y una referencia en el pelotón», recordó Bruyneel.

Vinokurov había definido al Astana como su «criatura», un equipo hecho por y para él, por lo que se asignó el derecho de poder volver si lo deseaba. El ciclista compareció acompañado del vicepresidente de la Federación Kazaja de ciclismo, principal fuente de financiación del equipo ciclista.

Bruyneel señaló que se irá si se lo piden porque es «un profesional», aunque indicó que algunos «tienen una visión no muy real de la situación».