El Comercio Digital

Los accidentes se hacen más probables en invierno, cuando la huida de las corrientes más frías del Cantábrico y la búsqueda de alimento empujan a los cetáceos a acercarse a las costas asturianas. Los veterinarios de la Coordinadora para el Estudio y la Protección de las Especies Marinas (Cepesma) han tenido mucho trabajo en las últimas dos semanas, durante las que una docena de animales han aparecido muertos en las playas, pero no están sorprendidos. Es un fenómeno habitual entre noviembre y marzo, según refleja la experiencia de la organización, y debido en la mayoría de los casos a la captura accidental de delfines y ballenas por barcos pesqueros. Entre 2000 y 2005, se produjeron una media de 35,8 incidentes de ese tipo al año, según los datos que Cepesma, a petición del Principado, reunió el año pasado en un informe titulado 'Análisis de la dinámica de varamientos de tortugas y mamíferos marinos en Asturias'.

Se trata de una cifra similar a las registradas en el resto de la fachada cantábrica. La tendencia en Cantabria y el País Vasco es análoga a la asturiana. Galicia, por su parte, supone un caso parte. Debido a la mayor longitud del litoral y a la apertura al Atlántico, las aguas de esa comunidad arrojan 250 muertes al año, seis veces más que en Asturias, pero si sólo se tiene en cuenta la provincia de Lugo, cuya situación y características se corresponden con el resto del Cantábrico, los resultados tienden a igualarse.

Peñas y Valdés

El aumento gradual de los varamientos ha caracterizado al Norte de España en los últimos 15 años, pero los expertos aún no saben con certeza si suceden con mayor frecuencia o si ese cambio se debe a que la mejora de los mecanismos de control en todas las comunidades autónomas permite contabilizar episodios que de otra manera habrían pasado inadvertidos. Por eso, los autores del estudio -el director de Cepesma, Luis Laria, y los investigadores Josep Alonso Farré y María Llarena- consideran que los datos incluidos en el informe servirán de base de comparación para conocer la evolución del problema en los próximos años.

Las observaciones de Cepesma, tras poner en consideración 215 varamientos, apuntan que el 90% de los casos afectan a los mamíferos (delfines, calderones y ballenas). Las tortugas y las focas se reparten la décima parte restante. Uno de cada ocho animales logra sobrevivir. Los alrededores del cabo Peñas -por su condición de rompiente de la costa- y las playas del concejo de Valdés -cuyo litoral es el más extenso del Occidente- son los lugares donde aparecen más especies. Suman la mitad de los hallazgos.