
Por su parte, Jorge Fernández León, director de la Agencia de Desarrollo de Proyectos Culturales del Principado, subrayó que Laboral Ciudad de la Cultura no sólo ofrece «un teatro tecnológicamente preparado», sino que constituye un destino turístico por sí mismo.
Según Fernández León, la celebración de congresos representa un mercado «que crece en atractivo» para Asturias porque supone un turismo «inteligente» que ofrece otras posibilidades aparte de asistir a una reunión. Definió a Laboral como «un producto singular difícil de encontrar que añadirá un plus a la experiencia de asistir a un congreso». Este lugar «atrae a visitantes que a su vez mueven más visitantes, consumidores que crean consumo», añadió.
Con sus 130.000 metros cuadrados, Laboral aglutina la mayor oferta cultural y de ocio de nuestra región, por lo que su incorporación al club no hace sino «aumentar la capacidad del mismo». Fernández León dijo que procurarán que el número de actos organizados crezca exponencialmente. Se prevé que el teatro de la Laboral acoja este año 25 encuentros, aunque de momento apenas se han promocionado.
Viejos socios
La Cámara de Comercio y la Sociedad Mixta de Turismo son los dos miembros fundadores del club, que comenzó su andadura en 2001 con el fin de implicar a las empresas locales y regionales en las actividades de promoción vinculadas al turismo de negocios. Si en el año de su fundación eran tan sólo 64 socios, en 2008 el número prácticamente se duplicó alcanzando los 124 miembros. Hoy, con Laboral Ciudad de la Cultura, ya son 125.
Todo esto refleja el crecimiento del que está siendo testigo Gijón en lo referente a este tipo de turismo. Los datos hablan por sí solos. Según Spain Convention Bureau, en 2004 el número de personas que visitaron la ciudad por motivos laborales fue de 9.300, mientras en 2007 aumentó espectacularmente hasta las 27.000. Además, el pasado año el municipio acogió unas 200 reuniones, superando con creces los datos de 2004, que indicaban 54. «Las cifras demuestran que las empresas, tanto las de aquí como las de municipios cercanos, apuestan por Gijón como destino», resaltó el concejal de Promoción Económica, José María Pérez. «Con Laboral Ciudad de la Cultura se añade un cuarto pilar al trío formado por la Cámara de Comercio, la Sociedad Mixta de Turismo y el Club de Empresas de Turismo de Negocios», añadió. Gracias a la nueva alianza, el club concentrará toda la oferta de infraestructuras de la ciudad.
Está previsto que en los próximos días se presente esta incorporación en el País Vasco. Concretamente, hoy en Bilbao y el jueves en San Sebastián. En primavera tocará el turno a Barcelona y en noviembre, Madrid.





