VIAJE INSTITUCIONAL
Empresarios asturianos estudian las posibilidades de inversión en Sudáfrica
El embajador español en Pretoria ha señalado que "España está perdiendo muchas oportunidades" en Sudáfrica
01.04.08 - 15:33 -
En su primer acto tras llegar a Sudáfrica, una delegación de empresarios asturianos conoció hoy las oportunidades de inversión en Sudáfrica, el país con la primera economía del continente pero un gran desconocido para España.
"España está perdiendo muchas oportunidades" en Sudáfrica, afirmó el embajador de España en Pretoria, Ramón Gil-Casares, en su intervención en un hotel de esta ciudad ante una treintena de empresarios asturianos.
La delegación precede a una visita que comenzará mañana, miércoles, el presidente del Principado de Asturias, Vicente Álvarez Areces, que se encuentra actualmente en Angola cumpliendo la primera etapa de una gira por África.
El consejero de Industria del Principado, Graciano Torre, señaló que ésta es la primera misión institucional de Asturias a Sudáfrica, y posiblemente "la primera de una comunidad autónoma".
"Es el país más importante de África en términos numéricos, pero tenemos muchas menos relaciones comerciales que en otras partes de África", dijo Torre.
El intercambio comercial entre Sudáfrica y España es deficitario para este último país. España exporta a Sudáfrica productos por unos 800 millones de euros e importa de esta nación casi 1.500 millones.
En su exposición, el embajador de España calificó a Sudáfrica como "un 'paisazo' en todos los sentidos" por las oportunidades que ofrece a los capitales externos, y dijo que los principales socios europeos de España "están metidos aquí hasta las cejas".
"Aquí invierte todo el mundo", insistió, y calificó como "una pequeña tragedia" el hecho de que Sudáfrica no merezca la atención del mundo empresarial español.
"No se nos conoce en este país", lamentó el diplomático, que animó a los empresarios presentes a explorar las oportunidades que ofrece Sudáfrica para sus negocios.
El embajador español destacó la democracia consolidada en Sudáfrica, el valor de sus instituciones y un juego político limpio, aunque también reconoció que existe cierta incertidumbre política y económica.
Destacó, por un lado, las elecciones presidenciales del año próximo y, por otro, la crisis energética que atraviesa el país desde comienzos de este año y que está frustrando el ritmo de crecimiento que había acumulado Sudáfrica en los últimos años.
Gil-Casares destacó que muchos inversores llegan a Sudáfrica para utilizar este país como plataforma de expansión al resto del continente. "Las compañías sudafricanas son las que entienden África", añadió.
Por su parte, la consejera económica y comercial de la embajada de España, Elisa García Grande, resalto también la importancia de que las empresas españolas se asocien con las sudafricanas para llegar al resto del continente.
García Grande les dijo a los empresarios asturianos que, al margen de las ventajas que tiene Sudáfrica para la inversión externa, también existen otros inconvenientes.
Entre ellos citó el alto nivel de desempleo (cercano al 40 por ciento), la baja productividad de su mano de obra y el ausentismo laboral por enfermedades como el sida, que afecta al 11 por ciento de la población sudafricana.
La misión de empresarios asturianos tiene programadas hoy y mañana varias actividades para conocer el mundo de los negocios de Sudáfrica y visitar algunas empresas que están presentes aquí.
El miércoles por la tarde, los empresarios se vincularán a la misión oficial encabezada por Álvarez Areces, para cumplir con otros actos en Johannesburgo y en Ciudad del Cabo.
