El Comercio Digital

Más de la mitad de los adolescentes sólo hace ejercicio en las horas de gimnasia del colegio, que en muchos centros es poco más de una hora real a la semana, y lleva una vida sedentaria que está provocando un aumento de los niveles de grasa corporal, que son altos en el 17% de los niños de entre 9 y 17 años. Si se echa un ojo a Asturias, las perspectivas empeoran aún más. Un 18,7% de ellas y un 16,9% de ellos padece obesidad. Y el sobrepeso afecta a un 40,3% de las niñas y un 34,5% de los niños. Por eso la región es la comunidad autónoma que cuenta con mayor incidencia de sobrepeso de toda España.

Todos estos datos han sido revelados en un estudio realizado por la Universidad Autónoma de Madrid, que dibuja un «panorama preocupante» de la situación de los escolares, según explica el catedrático Juan Luis Hernández. Su trabajo refleja que un tercio realiza una insuficiente práctica de actividad física y que casi la mitad de la población escolar está en situación de riesgo de padecer sobrepeso , obesidad u otras enfermedades como endurecimiento de las arterias o dolores musculares.

Además, el 45% de los jóvenes españoles presentan dificultades graves de flexibilidad corporal. Por ejemplo, no se pueden tocar con la mano la punta de los pies sin doblar las rodillas, lo que puede desencadenar a medio plazo patologías asociadas al dolor de espalda. De nuevo, al fijar la vista en Asturias la cifra se eleva hasta el 48,7%.

El informe 'La educación física, los estilos de vida y los adolescentes: cómo son, cómo se ven, qué saben y qué opinan' también alerta del déficit grave de adaptación cardiorrespiratoria. Es decir, que cuando hacen algún ejercicio su frecuencia cardiaca sube demasiado y no son capaces de reducir sus pulsaciones a un nivel normal.

Este problema afecta al 35% de los chicos -en Asturias al 36,1%- y al 60% de las jóvenes del país. Pero las asturianas se llevan la palma con un porcentaje del 64,7%.

La falta de actividad física, sobre todo en los jóvenes de entre 15 y 17 años y más entre las chicas, tiene también incidencia en su autoestima, que es más alta cuando practican algún deporte.

El director del estudio alerta de que las clases de Educación Física son insuficientes y lamenta que los programas institucionales contra la obesidad se estén centrando sólo en aspectos de alimentación. Recuerda, además, que los organismos internacionales abogan por una hora diaria de clase de gimnasia y que recientemente el Consejo de Europa ha recomendado que se haga ejercicio al menos tres días a la semana en los centros escolares.

Además, propone a los padres que favorezcan un estilo de vida saludable, acompañando a sus hijos a instalaciones deportivas para que hagan ejercicio y practicándolo también ellos.

En este sentido, destaca La Rioja como la comunidad incluida en el estudio donde más ejercicio hacen padres e hijos. Allí, los escolares presentan los mejores resultados: menos porcentaje de nivel de obesidad y más capacidad de recuperación.

A la vista de este diagnóstico de los jóvenes escolares, el catedrático del Departamento de Educación Física, Deporte y Motricidad Humana de la Autónoma propone que, como la única forma de asegurar la práctica de actividad física en esta población es la clase de Educación Física, que se incremente el número de horas y que sea impartida por profesorado especializado.

Las conclusiones son alarmantes: «El sobrepeso mata a la gente. No se percibe a corto plazo, pero desemboca en enfermedades, hasta ahora pertenecientes a las personas mayores, como el endurecimiento de las arterias», concluye Hernández.