El Comercio Digital

El silencio sepulcral impera en las gradas de El Molinón cada quince días. No se escucha ni un murmullo. Quizás alguna charla de los operarios que acuden a revisar las instalaciones y el terreno de juego, pero nada más. El equipo juega fuera. Y no hay un alma en la calle. Para el grueso de los aficionados, sobre todo si el desplazamiento es muy largo, llega el momento de 'pegarse' al ordenador, a la radio, al televisor. Acompañar al equipo en la lejanía. Cada uno a su manera y con los medios que tiene a su alcance.

Las grandes distancias han sido, este año, el gran enemigo de la 'mareona'. El único obstáculo que ha conseguido 'despojar' al Sporting de su masa social. Eso sí, cuando los encuentros se han disputado en estadios que se encuentran a más de ochocientos kilómetros de Gijón. Pese a ello, los de Preciado siempre ha tenido una representación en la grada. Pocos clubes cuentan con un apoyo así y muchos de ellos son de Primera, un 'teatro' que cada día está más cerca.

La soledad del equipo lejos de El Molinón se terminará este fin de semana. El último desplazamiento maratoniano del año será Tenerife. Allí, el Sporting disputará mañana (18.30 horas, TPA) su último partido en el exilio, aunque no estará solo. Varias peñas y algunos aficionados que viajarán en coches particulares arroparán al equipo.

Vitoria y Castellón son las dos últimas salidas de la temporada. Y allí se espera, si el equipo mantiene su posición en la tabla, una nueva fiesta rojiblanca. La 'mareona' ya prepara los desplazamientos, aunque antes queda Tenerife. El último escollo geográfico.

Por eso, los futbolistas del Sporting, que parten esta mañana hacia las islas, viven las horas previas al encuentro de mañana con especial atención. Queda menos para el final del camino. Y después de Tenerife, el equipo tendrá un componente de motivación que añadido al ascenso: la masa social.

Precisamente, uno de los futbolistas que acaparan la atención de la grada, Kike Mateo, señalaba ayer con orgullo que «hasta Vitoria y Castellón irán muchos aficionados y parecerá que jugamos en casa». El murciano apostillaba su frase con un rotundo «es muy importante que ganemos en Tenerife».

El mediapunta se ha destapado este año como uno de los futbolistas más determinantes de toda la Segunda División. Una joya que había dejado de brillar en Alicante y que resurgió en Gijón, una ciudad en la que ha tenido muy claras sus aspiraciones desde que llegara en el verano pasado y, sobre todo, en los últimos meses: «Mi objetivo cuando vine y firmé por tres años era subir a Primera División y sigue siendo».

El ascenso está cerca. Y Kike Mateo lo sabe, pero todavía no se atreve a dar la fórmula. Ni un número de puntos determinados, ni un número de partidos para lograrlo. Eso sí, el mediapunta opina, al igual que sus compañeros, que ganar en Tenerife y los partidos que restan en El Molinón puede significar el ascenso, a expensas de lo que haga la Real Sociedad y el Málaga. «Es posible que ganando allí y lo que nos queda en casa la cosa esté hecha», declaraba.

El mejor como local

El murciano no se fía de la aparente inocencia del Tenerife, un equipo que se ha quedado fuera de la lucha por el ascenso, pero con un bloque tan sólido como peligroso. «Es el mejor equipo como local y tiene muchos jugadores contrastados», manifestaba Kike Mateo, antes de matizar que «si hacemos las cosas medianamente bien y corremos la mitad que el otro día traeremos los tres puntos».

Sobre la posibilidad de que el Tenerife afronte el encuentro 'incentivado' de alguna manera, el mediapunta puntualizó que «saldrán a ganar, aunque no se jueguen nada, porque allí el entorno aprieta mucho», y matizó en relación a una posible prima económica que «les apretarán por otro lado».

Kike Mateo lamentó la baja de Matabuena en el Heliodoro Rodríguez López, un jugador, a su modo de ver, «muy importante en el equipo porque corre por todos y tapa muchos huecos».

La ausencia del centrocampista santanderino puede propiciar la entrada en el once inicial de Gerard. En ese caso, el defensa de Manlleu regresaría al eje de la defensa junto a Jorge. Iván Hernández, por su parte, vería adelantada su posición hasta el centro del campo. Esta variante ya ha sido empleada varias veces esta temporada.

El miércoles, en el 'partidillo', esta posibilidad cobró muchos enteros. Manuel Preciado dibujó este esquema sobre el campo en el último encuentro, donde normalmente suele probar el equipo titular. Pese a los indicios, Gerard prefirió no dar por segura su incursión en el once, aunque adelantó que «alguna opción hay».

El defensa catalán, que ha comenzado los últimos encuentros desde el banquillo para recuperar el tono físico, confirmó que «tuve algunos problemas en los gemelos, pero ya estoy muy bien y a disposición del míster». En caso de que Preciado decida darle entrada en el once, que parece lo más probable, Gerard tendrá que verse las caras con Nino, uno de los delanteros más peligrosos de la categoría y una pesadilla para los rojiblancos. En esa línea, el futbolista de Manlleu reconoció que «es uno de los mejores delanteros de Segunda y vamos a intentar que no marque».

Gerard, por último, quiso frenar la euforia creada a raíz del encuentro ante el Granada 74 y advirtió a los suyos de que «Tenerife será otra historia».