Cuando Mestalla se aburre
Tal vez las formas no fueran las más adecuadas, pero el tiempo que transcurrió desde que Daudén Ibáñez pitó el final del partido en el Pizjuán hasta que el avión que trasladaba el Valencia aterrizaba en Manies, fue más que suficiente para pensar que Quique Sánchez Flores iba a dejar de ser la misma madrugada del lunes entrenador del equipo. Además, un hecho casi insólito en este tipo de situaciones se produjo en la sala de prensa del estadio sevillista: Un delegado de prensa del Valencia avisó a todos los colegas de que cuando estuvieran todos en la capital del Turia, el Consejo de Administración se reuniría para "estudiar la situación deportiva".
Ésta se agravó el pasado miércoles en Trondheim (Noruega). El Valencia visitaba el rival más fácil del grupo en Liga de Campeones y podía dejar medio encarrilada la clasificación a octavos. Pero ocurrió todo lo contrario, se dejó dominar por un rival muy inferior hasta que el Rosenborg acabó sacando los colores a un equipo que se mostró inoperante. Lo del Pizjuán del domingo, tal vez hasta los valencianistas más optimistas, lo veían venir, así que ésa no fue la gota que colmó el vaso.
La destitución de Quique ha sido otro ejemplo más de la escasa paciencia que tienen las directivas del Valencia Club de Fútbol durante las últimas temporadas. Pero también, estas decisiones se precipitan por lo que opina el pueblo, es decir, pancartas como se han lucido a comienzos de esta liga en algún sector de Mestalla con frases tan lapidarias como "Quique me aburro", han hecho el resto. Esto, estaba más que anunciado.
Pero haciendo un ejercicio de memoria, Quique no ha sido el único entrenador que ha aburrido a la gente que llena cada domingo el antiguo Luis Casanova. Desde que el Valencia es grande del todo, o sea desde que Claudio Ranieri consiguió clasificar al equipo para la Champions League de la temporada 1999/2000 han cundido los ejemplos. El caso del italiano no fue de un despido, si no que prefirió cambiar Mestalla por el Vicente Calderón dejando al equipo en lo más alto: campeón de Copa y clasificación para la máxima competición continental. El sustituto fue Héctor Cúper, que venía de hacer historia en el Mallorca. No gustó. La grada también se aburría con el argentino, pero ojo a los logros: dos finales de Champions League consecutivas, ambas perdidas, pero metiendo al Valencia en la flor y la nata del fútbol europeo, ése rival que ninguna potencia del viejo continente quería ver en un cruce o en su grupo ni en pintura.
Total, que el argentino se fue por su propio pie, no le cesaron. Prefirió dar otro salto e ir a entrenar al Inter, pero se marchó a Italia pareciendo poco menos que un apestado futbolístico. Le sustituyó un completo desconocido, Rafa Benítez. El mismo que un directivo confundió con un torero en una entrevista radiofónica. A la difícil grada de Mestalla empezó a no gustarle ese entrenador, ya que la Liga 2001/2002 no empezó como se esperaba. Incluso el madrileño tuvo un ultimátum, tal y como le sucedió a Quique en varias ocasiones. Fue en Barcelona, en un partido que perdía por 2-0 al descanso. En esos diez minutos, Benítez olía a INEM, pero el Valencia ganó ese partido, y cinco meses después, la Liga.
Tal vez seguía aburriendo, pero el equipo tenía otra velocidad, aplastaba a sus rivales y de la mano del que hoy es técnico del Liverpool ganó otra liga y una Copa de la UEFA. Ha sido la época más gloriosa en la historia del Valencia. Pero esa directiva, más que por la escasa paciencia, por las guerras internas, engulló al mejor entrenador de la historia de este equipo. Cuando anunció que no renovaba, entonces esa grada, fue cuando empezó a echarle de menos.
Volvió Ranieri, e hizo verdad el tópico de las "segundas partes nunca fueron buenas". Italianizó el equipo, y los resultados para una afición y un equipo que ya estaban acostumbrados a ganarlo todo, hicieron el resto. El Valencia cayó con estrépito en la fase de grupos de la Champions y fue eliminado en los penaltis por un correoso Steaua de Bucarest, y en Liga, el equipo no arrancó hasta que llegó Quique media temporada después.
Tarde o temprano, aquel lateral derecho que entonces sí maravillaba a la afición sería entrenador del Valencia. Le devolvió a los puestos más altos, otra vez a jugar Liga de Campeones, y no pudo pelear por la competición doméstica porque se topó con el mejor Barça de Frank Rijkaard. La temporada pasada, fruto de la plaga de lesiones que sufrió el equipo, tampoco pudo pelear hasta el final por la liga, y cayó con extrema crueldad en la Champions, después de hacer una temporada brillante.
Pues esta historia acabó esta misma madrugada, a las 3:52 del lunes concretamente. Dos derrotas ligueras en casa, dos en Champions, pero con opciones de meterse en octavos y lo que es más importante, a sólo cuatro puntos del líder de la Liga, el Real Madrid, que casualidades del destino visita Mestalla en dos días. De ganar el Valencia, a sólo un punto del líder. Entonces es cuándo hay que hacerse esta pregunta: ¿La destitución de Quique es un error? Eso los resultados del equipo lo dirán, pero si el madrileño hubiera gozado de la misma mínima paciencia que se tuvo con Rafa Benítez, tal vez, y pese al aburrimiento de algunos, el Valencia podría haber hecho cosas importantes a corto plazo.
