"Sinfonía agridulce" en la copa inglesa
En contraste con la Copa del Rey en España, donde los octavos de final se han completado exclusivamente con clubes de la Primera División, la Copa en Inglaterra se ha saldado en su tercera eliminatoria con el adiós de cinco equipos de la 'Premiership'.
Además, otros tres equipos de la Primera División quedarán apeados a estas alturas de la competición, debido a los enfrentamientos directos entre West Ham y Manchester City (0-0), Tottenham y Reading (2-2), que tendrán que disputar otros noventa minutos, y el Aston Villa-Manchester United, que se disputa a continuación.
Victoria del Manchester United en los últimos minutos
El Manchester United venció al Aston Villa (0-2) en la tercera ronda de la Copa inglesa gracias a los goles del portugués Cristiano Ronaldo y del inglés Wayne Rooney, todo ello bajo la atenta mirada del italiano Fabio Capello, seleccionador inglés a partir del 6 de enero.
Los 'Diablos Rojos' se suman así a Chelsea, Wigan, Middlesbrough y Portsmouth como los únicos equipos de la 'Premier', hasta ahora, que pasan a la cuarta ronda del torneo inglés.
Los técnicos de ambos equipos, Martin O'Neill y sir Alex Ferguson, alinearon dos 'onces' de garantías, señal de que la 'FA Cup' es un torneo con solera en el fútbol británico.
Capello pudo tomar nota desde el palco de las evoluciones sobre el Villa Park de jugadores como Owen Hargreaves, Wayne Rooney, Rio Ferdinand, Michael Carrick o Gareth Barry.
Precisamente Hargreaves y Rooney dieron otro aire al partido al saltar al campo en la segunda parte. Hasta que a falta de 8 minutos para el final, el galés Ryan Giggs asistió en el segundo palo para Ronaldo que, al alimón con el defensa del Villa Wilfred Bouma, introdujo el balón en la portería de Scott Carson, un futurible en los planes del técnico italiano.
Poco después, Rooney combinó con el extremo portugués, que asistió de nuevo para el delantero. De volea, con su número 10 a la espalda, sentenció el choque y mandó un mensaje positivo al ex entrenador madridista, técnico de los 'tres leones' de manera oficial desde el próximo lunes.
El conjunto de Ferguson pasa a la cuarta ronda de la Copa inglesa, de la que es subcampeón. Mañana disputan sus encuentros Arsenal, Liverpool y Newcastle, todos ellos frente a equipos de las categorías inferiores.
El Tottenham empata
Precisamente el jugador del Reading Dave Kitson marcó la antesala de la tercera ronda de la mítica Copa inglesa al afirmar que no le importaba "nada" su eliminatoria frente al equipo de Juande Ramos.
Kitson no jugó hoy en White Hart Lane pero sus compañeros ofrecieron un buen nivel ante los 'spurs' y firmaron tablas a dos goles, postergando la eliminatoria al choque en el Madjeski Stadium.
Con todo, fue el portero Paul Robinson, que declaró recientemente que estaba recuperando su forma, el que dio alas al Reading con dos nuevas cantadas en los dos goles del equipo visitante, ambos logrados por Stephen Hunt.
Entre ambos fallos, el que se reivindicó de nuevo fue el búlgaro Dimitar Berbatov, con dos goles, uno de ellos de penalti.
Bochorno del Blackburn
Parecida humillación, en este caso colectiva, vivió hoy el Blackburn en su estadio de Ewood Park ante el Coventry, de la segunda división, que pasó por encima del combinado de Mark Hughes (1-4).
El Bolton cae en casa
El Bolton, un equipo que está rindiendo muy por debajo de lo esperado esta temporada, cayó (0-1) en casa ante el Sheffield United, y dice adiós a las copas inglesas y se centra en su periplo en la UEFA, en la que se enfrenta al Atlético de Madrid, y en la salvación en la 'Premier'.
Pírrica victoria del Chelsea
El Chelsea, actual campeón, salvó su compromiso ante sus vecinos del Queens Park Rangers, de Briatore y Ecclestone, gracias a un raquítico gol en propia meta de Lee Camp, y pasan de puntillas hacia la siguiente ronda.
Resto de encuentros:
El Birmingham cayó ante un tercera, el Huddersfield Town (2-1) mientras el Everton se unió al grupo de equipos humillados por equipos inferiores al caer en Goodison Park (0-1) ante el Oldham Athletic, también de la tercera división inglesa.
El Sunderland de Roy Keane continuó su descalabro en cualquier competición que dispute este año y perdió en casa (0-3) ante el Wigan Athletic.
Mientras, West Ham y Manchester City firmaron tablas sin goles y tendrán que repetir su partido, igual que el conjunto de Juande Ramos.
El Middlesbrough y el Portsmouth salvaron la honra de los equipos de la 'Premier League' al vencer a domicilio al Bristol City (1-2) y al Ipswich (0-1), respectivamente.
Por su parte, el Swansea del español Roberto Martínez, líder de la tercera división, cedió un empate en los últimos minutos y tendrá que vérselas de nuevo con el Havant and Waterlooville para dilucidar qué equipo pasa a la cuarta ronda.
Todos los resultados:
Chasetown 1 - Cardiff City 3
Walsall 0 - Millwall 0
Wolverhampton Wanderers 2 - Cambridge United 1
Preston North End 1 - Scunthorpe United 0
Colchester United 1 - Peterborough United 3
Bolton Wanderers 0 - Sheffield United 1
Blackburn Rovers 1 - Coventry City 4
Brighton and Hove Albion 1 - Mansfield Town 2
Charlton Athletic 1 - West Bromwich 1
Watford 2 - Crystal Palace 0
Plymouth Argyle 3 - Hull City 2
Tranmere Rovers 2 - Hereford United 2
Tottenham Hotspur 2 - Reading 2
Bristol City 1 - Middlesbrough 2
Huddersfield Town 2 - Birmingham City 1
Swansea City 1 - Havant & Wat 1
Sunderland 0 - Wigan Athletic 3
Southend United 5 - Dag & Red 2
Southampton 2 - Leicester City 0
West Ham 0 - Manchester City 0
Ipswich 0 - Portsmouth 1
Barnsley 2 - Blackpool 1
Chelsea 1 - Queens Park Rangers 0
Swindon Town 1 - Barnet 1
Norwich City 1 - Bury 1
Everton 0 - Oldham Athletic 1
En juego: Aston Villa-Manchester United.
Domingo: Burnley-Arsenal, Derby-Sheffield Wednesday, Fulham-Bristol Rovers, Luton-Liverpool, Stoke-Newcastle.
