El Comercio Digital

El Concurso de Canción Asturiana ‘EL COMERCIO’ dio sus primeros pasos en torno a 1975. Anteriormente, José Carlos Caicoya, uno de sus fundadores, ya había ideado la celebración de este certamen, mientras recorría toda Asturias escuchando a los principales intérpretes de la tonada de la Agrupación ‘Así canta Asturias’, que ya gestionaba su compañero de batallas Manuel Delgado ‘Manolito’. A últimos de noviembre, Delgado y Caicoya se reunieron en Tineo y empezaron a germinar la idea de hacer un gran concurso en Gijón. Ambos entendieron que esto sólo podía ser posible con la ayuda de instituciones y el sector privado. Caicoya, activo colaborador de EL COMERCIO en aquel momento, expuso la idea al entonces director general, Julio Maese, y a su hermano Eduardo, director comercial. Así, el director del periódico, Francisco Carantoña, se pudo en contacto con Caicoya para conocer cual era el recorrido que pensaban dar al certamen. Su intención era dar al concurso una identidad propia a través de la colaboración de El Comercio. Esta cooperación se plasmó en el primer concurso que arrancó el 19 de setiembre de 1976. Los esfuerzos de la organización se centraron entonces en encontrar un lugar apropiado para la celebración del certamen. Así, cerraron el acuerdo con la sala de fiestas ‘Carrizo’, ubicada en la calle de Juan XXIII. El primer jurado estuvo compuesto por Manolo Delgado, Silvino Argüelles y Agustín Argüelles. ‘Manolito’ ejerció de maestro de ceremonias, mientras Caicoya se encargaba de que todo funcionara a las mil maravillas desde su puesto de secretario. El ganador fue Alfredo Canga, mientras que el premio en la categoría de mujeres quedó desierto.

Un año después, el concurso se desplazó al Centro Asturiano de la Habana de forma provisional y el interés entre los aficionados siguió creciendo poco a poco, sin embargo en 1978 no pudo celebrarse ante la falta de un local adecuado para las características que se requerían.

La actividad se reemprendió en 1979, al contar la organización con el Pueblo de Asturias para la celebración del certamen. Allí, se coronaron dos grandes de la canción asturiana Jorge Tuya y Adelina Baragaño. Ese año, el concurso perdió a ‘Manolito’ que se instaló en Madrid. El concurso quedó en manos de José Carlos Caicoya que asumió la gestión y administración del evento en solitario. Doblegó esfuerzos para que los sueños de la tonada se hicieran realidad. Pero a pesar de todos sus esfuerzos, en 1980 no pudo organizar el certamen, de nuevo no encontró local en el que celebrar el concurso. El paréntesis duró un año y en 1981, el entonces concejal de Festejos del Ayuntamiento de Gijón, Daniel Gutiérrez Granda, se puso en contacto con Caicoya y le planteó la posibilidad de celebrar el concurso en la Plaza Mayor de Gijón, lo que se denomina como el ‘entoldado’. Hasta el año 1985, sin interrupción, el concurso se instaló en las proximidades del Ayuntamiento.

Tras tres años de obligado paréntesis por falta de ubicación, el Ayuntamiento se unió en las responsabilidades de patrocinio con El Comercio y desde entonces se celebra sin interrupción hasta este año en el que se celebra la vigésimo octava edición.