La industria regional continuó mostrando «signos de debilidad» en noviembre de 2005, según la Sociedad Asturiana de Estudios Económicos e Industriales (Sadei), que prevé que esa «falta de pujanza» se mantenga también durante los primeros meses del nuevo año.

En su último informe, Sadei explica que el comportamiento negativo de noviembre vino marcado por la caída productiva de la siderurgia y por diversas incidencias puntuales, que van desde algunos conflictos laborales, como la huelga de la minería del carbón, hasta averías o paradas técnicas en determinadas plantas de producción.

Noviembre también presentó algunos aspectos positivos, entre los que destaca, sobre todo, la continua recuperación de las industrias transformadoras de los metales. Pese a ello, los primeros cálculos del Índice de Producción Industrial de Asturias (IPIA) apuntan a un descenso de los niveles de actividad en torno al 4,8% en un año -en noviembre de 2005 con respecto a ese mes del ejercicio anterior-. Según Sadei, el sector acumula un retroceso del 3,4% interanual, hasta noviembre.

En líneas generales, la economía mantuvo en 2005 una trayectoria de suave ascenso, si bien estabilizó su ritmo de avance a partir del tercer cuatrimestre del año. El patrón de crecimiento sigue apoyándose en la construcción y en los servicios y sus efectos se manifiestan en el comportamiento expansivo del empleo y apuntalan la fortaleza de la demanda interna -la matriculación de turismos aumentó un 12,3%-.

En el caso de la construcción, su notable dinamismo se refleja con la subida del 11,2% en las ventas de cementos producidos en Asturias. Con vistas a los primeros meses de 2006, Sadei afirma que las expectativas del sector siguen siendo «relativamente favorables», pues la parcela de ingeniería civil cuenta con un volumen de obra licitada aceptable, aunque lejos de la cifra alcanzada el pasado año por las mismas fechas, que ya incluía partidas correspondientes a las dos grandes infraestructuras regionales actualmente en curso -la ampliación de El Musel y la variante de Pajares-. Por su parte, la edificación residencial, tras los excelentes resultados alcanzados en 2004, apunta, de momento, sólo una ligera pérdida de tono.

En cuanto al sector primario, los malos resultados productivos y económicos se repitieron para la actividad ganadera -el volumen de leche de vaca comercializada disminuyó un 6,5%- y el subsector pesquero, dado que el peso de la pesca rulada en las lonjas de Avilés y Gijón cayó un 12,4%.

Déficit comercial

Respecto al sector exterior, los datos de octubre de 2005 -que son los últimos que se conocen- muestran un fuerte crecimiento de las exportaciones, del 15,3% interanual, y un ligero recorte de las importaciones, que caen un 1%. Pese a ello, el déficit comercial se incrementa hasta los 49,2 millones de euros, dado el elevado volumen alcanzado por las compras en el extranjero.

Por último, los servicios continúan reflejando una situación positiva, según Sadei, aunque los indicadores laborales, cuya evolución puede tomarse como reseña sintética de la marcha global del sector, dentro de su dinamismo, apuntan una escasa pérdida de vigor a partir de octubre. De acuerdo con la encuesta de ocupación hotelera del INE, la cifra de viajeros alojados en los hoteles asturianos aumentó un 9,7% en noviembre respecto al mismo mes de 2004. Se aprecia un crecimiento notable de los visitantes de otros países, del 27,5%, en parte propiciado por las compañías de bajo coste que operan en la región. Fueron 2.000 pasajeros los que llegaron a Asturias en esos vuelos.