Las dos Cuencas mineras tienen un suspenso en balance demográfico: en los últimos cinco años han perdido un total de 8.013 vecinos. El Caudal se desmarca como la comarca más afectada ya que pierde 5.191 habitantes, casi el doble que el valle del Nalón con 2.882 vecinos menos, según los datos registrados en el Instituto Nacional de Estadística (INE). A nivel regional, los números apuntan una mínima tendencia a la recuperación, con 1.306 asturianos más que hace cinco años.

Estos datos avalan que los municipios de ambas comarcas mantengan como principal eje del trabajo municipal fijar la población, centrando sus esfuerzos en planes de vivienda que intentan adecuarse a las necesidades vecinales. Pero estas medidas parece que están dando mejor resultado en la comarca del Nalón, donde están los dos únicos concejos que han ganado población, Caso y Sobrescobio, y el concejo de Laviana, que ha variado su padrón en tan sólo 200 vecinos aproximadamente.

Los datos más negativos registrados desde el INE los viene reflejando desde hace más de dos décadas el municipio caudalense de Mieres, que a principios de los años 70 llegó a tener censados más de 70.000 vecinos y en la actualidad sólo se registran 45.943 habitantes en su padrón municipal. A pesar de esta fuerte caída, Mieres se sitúa como el sexto municipio asturiano en cuanto a cifras de población, sólo superado por Langreo, Siero, que no llegan a los 50.000 habitantes, por Avilés, con 83.855 vecinos, y por Oviedo y Gijón que sobrepasan los 200.000 ciudadanos.

Pisos protegidos

Mieres trabaja desde hace años en recuperar población y desde el Ayuntamiento y la Consejería de Vivienda se ha puesto en marcha el Plan Mayacina, donde se construirán cerca de 800 pisos con algún tipo de protección, además de existir planes de vivienda para todas las localidades. Pero desde el grupo municipal del Partido Popular son pesimistas y han llegado a asegurar que «Mieres contará en el 2020 con sólo 35.000 habitantes», según declaró el concejal José Juan García.

El resto de municipios del Caudal no son ajenos a la disminución de población, aunque Riosa y Morcín registran un descenso en sus censos que no supera los 200 vecinos y Lena sólo cae en 523 ciudadanos. Pero el concejo de Aller se suma al éxodo máximo y desciende en 1.398 habitantes en los últimos cinco años.

Sólo el municipio de Mieres ha perdido 2.983 habitantes, entre 2001 y 2005, lo que supone 161 habitantes más que todos los que se perdieron en los cinco municipios de la comarca del Nalón y que registran 2.822 ciudadanos menos en el mismo período de tiempo.

En el valle del Nalón, el concejo de Langreo lidera la pérdida de población pero también la construcción de viviendas protegidas ubicadas principalmente en la zona conocida como Langreo Centro, lo que sin duda ha influido en que la pérdida de habitantes disminuya cada año. Los datos del INE de 2005 reflejan un descenso de 406 habitantes, lo que supone perder 174 habitantes menos que los registrados en 2004, cuando se registró una caída de 580 vecinos

San Martín del Rey Aurelio es el segundo concejo del Nalón que más población ha perdido en este quinquenio, 801 vecinos, pero en 2006 tiene previsto la entrada en funcionamiento de un plan de vivienda joven protegida programado para fijar población. En la comarca del Nalón se hallan los dos únicos municipios que han visto incrementada su población, y son por los que registran un mayor porcentaje de mayores de 65 años. Caso es el municipio con superior índice de mayores, con un 37% de su censo, y ha ganado siete vecinos en cinco años. Sobrescobio alcanza un 31,3% de mayores y cuenta con 65 habitantes más que en 2001.

Se da la circunstancia que estas diferencias con el resto de los municipios se lleva también al terreno del género, ya que tanto en Caso como en Sobrescobio se encuentran censados más hombres que mujeres, aunque a esta peculiaridad se les une además el concejo de Riosa, donde los varones también superan a las féminas.