COLPISA/ AFP ANKARA

Una niña de 12 años que había sido hospitalizada hace varios días en Van, al este de Turquía, falleció ayer por síntomas similares a los de la gripe aviaria, según confirmaron las autoridades sanitarias. A la espera de que la autopsia aclare si la menor estaba contagiada con el mortal virus H5N1, todo parece indicar que así fue, ya que su hermano menor de cinco años, que estaba siendo tratado en el mismo hospital, dio positivo por el virus, según confirmaron dichas fuentes. Este nuevo caso eleva a 19 el número de personas contagiadas en Turquía.

Fatma Ozcán era tratada en el hospital de Van junto a su hermano Muhamed. La situación de Fatma había empeorado en las últimas horas. El médico jefe de ese hospital, Huseyin Avni Sahín, había indicado que la niña se encontraba en un estado «crítico» y bajo respiración asistida y que los análisis realizados a Muhamed habían dado positivo. «En cambio, las primeras pruebas hechas a Fatma dieron negativas», añadía el boletín.

Los dos niños de Van, que estuvieron en contacto con pollos, fueron llevados demasiado «tarde» al hospital, seis días después de que se declararon los síntomas, explicó el médico.

La presencia de la gripe aviaria había sido confirmada en al menos cinco pacientes del hospital de Van y unos 40, de los cuales aproximadamente 30 son niños, presentan los síntomas de esta enfermedad.

La enfermedad se declaró en Turquía a fines de diciembre en Dogubeyazit, al este del país, y se propagó rápidamente hacia el oeste a lo largo de unos 1.600 kilómetros, afectando a la tercera parte de las 81 provincias turcas.

Un caso en Estambul

Un nuevo caso sospechoso fue registrado en Estambul, donde un niño de cinco años fue hospitalizado el sábado, indicó el domingo la agencia Anatolia. Ferhat Budak, que estuvo en contacto con pollos criados en el jardín de la casa familiar en Gebze, a unos 100 kilómetros al sur de Estambul, sufría de una alta fiebre, según la agencia.

Si se confirma este caso, será el primer enfermo de gripe aviaria en la ciudad de Estambul, que se encuentra en las puertas de Europa, angustiada por la amenaza de una pandemia.