Casi un mes después de recaer de su lesión muscular en El Madrigal, Ronaldo regresa hoy a la titularidad del Real Madrid, que recibirá al Espanyol (Santiago Bernabéu, 20 horas) en un partido que servirá a Juan Ramón López Caro para dar descanso a Sergio Ramos y reservar al sevillano para las semifinales de Copa, título que se ha convertido en una prioridad en la Casa Blanca.

Llega el momento de las rotaciones y frente al Espanyol es previsible que también se caiga del once Guti, que ocuparía plaza en el banquillo junto a otros dos que vuelven y que han perdido su sitio entre los titulares: Míchel Salgado y Pablo García. Cicinho y Gravesen les han dejado sin opciones.

Alta tensión

El Deportivo y el Valencia vivirán esta noche (Riazor, 22 horas, La 2) otro choque de alta tensión, el cuarto capítulo de una rivalidad acrecentada en los últimos 17 días durante su polémica y accidentada eliminatoria copera. En este caso será en la Liga, en un partido calificado de alto riesgo para el que los coruñeses han realizado un llamamiento a la cordura y la deportividad tras los incidentes de Mestalla. Son demasiadas rencillas, y muy cercanas, como para que no tengan alguna repercusión en un duelo que se presenta excesivamente caliente, con dos equipos que aspiran a la Champions League y están separados por siete puntos.

La ida de cuartos de final de Copa en Riazor se saldó con una expulsión, de Duscher, y un dudoso penalti de Carboni a Capdevila que valió para que el Deportivo se llevase la victoria. La vuelta se vio interrumpida de forma lamentable por un monedazo a un juez de línea justo después de que el langreano Villa igualase con su gol la eliminatoria, cuando ya había sido expulsado Marchena.

Aparte del técnico Joaquín Caparrós, que desea que los seguidores locales den ejemplo, el portero valenciano del Deportivo, Molina, solicitó ayer a la afición de Riazor que anime al equipo y meta presión al Valencia, «pero sin perder el respeto ni lanzar objetos al terreno de juego».

Debut en el Málaga

En el otro encuentro adelantado de la jornada liguera, el Málaga del técnico Manolo Hierro quiere aferrarse al dicho de entrenador nuevo, victoria segura ante un Athletic con el que comparte el objetivo de evitar la zona de descenso, en un encuentro que tiene como aliciente el debut de Manolo Hierro como técnico.