El deportista pondrá las ganas y el sacrificio. Sus amigos y patrocinadores invertirán el resto para eliminar las barreras de la financiación del proyecto. El ciclista paralímpico llanisco José Andrés Blanco Sánchez se adentrará la próxima primavera en el Himalaya con un doble desafío: cubrir en bicicleta de montaña los 1.100 kilómetros que separan las ciudades de Lhasa y Katmandú y, posteriormente, tratar de ascender el Everest (8.848 metros), la montaña más alta del planeta.

La expedición, que fue presentada ayer en el hotel Monumental Naranco, se iniciará el 27 de marzo con el viaje aéreo desde Asturias hasta Katmandú. En la capital nepalesa tomará otro avión con destino a Lhasa, capital de la región autónoma del Tíbet, que se sitúa a 3.700 metros de altitud sobre el nivel del mar. Allí José Andrés dará las primeras pedaladas de una larga travesía que le servirá de marcha de aclimatación y concluirá en el campo base de la cara Norte del Everest, desde donde intentará alcanzar la cumbre por la vía tradicional de esa vertiente.

Junto al deportista pedalearán sus amigos Modesto y Javier. Cuando cambie la bicicleta por el piolet, su acompañante será Dawa, el sherpa de altura que ascendió a la cima el año pasado con Rosa Fernández, la primera asturiana que coronó el Everest.

El deportista llanisco -quien en 1994 sufrió una caída que le dejó secuelas en las piernas y lesiones crónicas en dos vértebras- señala que «físicamente me encuentro al 90% de mi capacidad y mentalmente estoy a tope. Hay quien me dice que este desafío es una locura, pero no puedo dejar escapar la oportunidad de intentarlo».

Para costear la expedición ya han comprometido su apoyo la Dirección General de Deportes del Principado, Cajastur y las empresas Adarsa y Asturvisa. Asimismo, hay previstas actividades en gimnasios asturianos, un torneo de fútbol-sala y un partido de baloncesto en sillas de ruedas para empresas con la intención de recaudar fondos.