Jerónimo Junquera y su socia Liliana Obal están «exultantes de felicidad» tras saberse adjudicatarios por unanimidad del proyecto de urbanización de la playa de vías de Renfe y Feve entre Moreda y el Humedal. Este dúo de arquitectos, que ha trabajado codo con codo en su propuesta gijonesa con el urbanista local Javier Fombella, ha arrebatado en menos de dos meses dos concursos a una estrella como el holandés Ben Van Berkel. Primero fue en Lanzarote y ahora la historia se repite en Gijón. Junquera se lo toma con humor y rechaza que le vean como «la 'bestia negra'» del autor del nuevo museo de la Mercedes en Stuttgart (Alemania). Tanto para él como su compañera de estudio, Liliana Obal, el hecho de tener que competir con contrincantes de altísimo nivel les hace disfrutar aún más de su victoria.

El arquitecto madrileño, que asciende de una saga de ingenieros asturianos -su bisabuelo Jerónimo Ibrán fue uno de los fundadores de Feve y su abuelo Buenaventura Junquera levantó la cementera de Tudela Veguín- explica su secreto. «Participamos en pocos concursos al cabo del año, pero nos empleamos a conciencia. La estrategia contraria es ir a muchos, dedicarles poco tiempo e ir soltando ideas», señala el responsable de la ordenación del paseo marítimo de Santander.

Sobre la construcción exenta que su proyecto sitúa como nueva puerta de entrada a Gijón, el hito denominado Campanile, Jerónimo Junquera explica que «es un edificio más formal, casi objetual, que constituirá una pieza importante para dar paso desde la zona de la gran escala -donde se levantarán las seis torres- al área de baja densidad edificatoria del Humedal». Este nombre, el de Campanile, tiene reminiscencias italianas, ya que existe en Venecia una torre que se llama así. Esta inspiración transalpina también parece estar en la calle cubierta de cristal que empieza en la plaza del Humedal, emparentada con la Galería Vitorio Manuele de Milán.

En cuanto a lo que el arquitecto considera que ha podido decantar la decisión de la comisión seleccionadora a su favor, Junquera cree que está en sus soluciones basadas «en espacios abiertos y en devolverle el aire a esa zona» frente a planteamientos que primaban cuestiones edificatorias. Su socia desde 2000, la argentina Liliana Obal, confirma este diagnóstico y añade que lo más atractivo de su diseño es «la fusión peatonal de Gijón Norte con Gijón Sur». El resultado, cuando se materialice el plan de vías -asegura- será «sorprendente porque se va a trabajar sobre una pieza urbanística muy grande que va a cambiar el centro de gravedad de la ciudad».

Por la extremada delicadeza que requiere esta operación, explica Obal, el equipo de arquitectos ha sentido realmente el peso de la responsabilidad y no ha considerado el concurso gijonés como uno más. «Sabíamos que no podíamos fallar», agrega la arquitecta bonaerense.

Sobre la parte del proyecto preferida por sus artífices, Liliana Obal dice que cada una de las tres partes en que se articula su propuesta urbanística «hay elementos emocionantes desde el punto de vista arquitectónico y artístico. Cada una de esas piezas enhebradas entre sí por la vía.parque son importantes y diferentes». «Me parece muy interesante anexar el Humedal con la nueva plaza cubierta de cristal. Y si me muevo a la zona de la gran escala, me encuentro debajo de una cubierta ajardinada, en la misma base de las torres, varios edificios públicos dotacionales. Por último, en el entorno de la estación se crea a través de una cubierta verde, que se consigue con una topografía artificial, un vínculo peatonal entre Moreda y los parques al Sur», resume el cincuenta por ciento de Jerónimo Junquera y Asociados.

Sobre el coste real de su intervención urbanística, la arquitecta reconoce que ya hay estimaciones dentro de «cierto margen de error», aunque el plan especial será el encargado de afinar más esos números con un estudio de mercado y otro de viabilidad económica.