Maternidad cada vez más tardía y fuera del matrimonio. Esta es la nueva radiografía que ofrecen las madres asturianas y que supone un vuelco con el panorama que la sociedad del Principado ofrecía hace apenas unas décadas, cuando era casi una obligación social pasar por la vicaría para quienes querían tener un hijo. Así, al menos, lo revelan los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), los de 2004, sobre demografía y población en España, que exponen que casi una cuarta parte de los nacimientos registrados en la región fueron de madres no casadas.

Aunque frías, las estadísticas dan cuenta de un fenómeno social en ascenso, el cual demuestra que cada vez son más las asturianas y asturianos que no creen necesario tener que casarse para tener un hijo. En 2004, un 22% de los 7.218 alumbramientos declarados en el Principado se produjeron fuera del matrimonio. Esto significa que 1.581 niños y niñas nacieron de parejas no casadas o, simplemente, de madres solteras. Se trata del doble que hace nueve años, cuando los partos de mujeres no casadas suponían apenas un 11%. No obstante, los números cantan aún más si se los compara con los de hace veinte años, cuando las asturianas que se 'atrevían' a dar a luz fuera del ámbito matrimonial no llegaban al 2%.

Con todo, los datos del INE confirman una nueva tendencia cuya evolución difiere por autonomías. Como ocurre con otros fenómenos demográficos, como el incremento de la inmigración o los nacimientos de madres extranjeras, Asturias se suma a estos cambios de forma un poco lenta. Dentro del panorama nacional, al Principado le correspondió en 2004 el noveno puesto. El ránking lo encabezan comunidades con un alto porcentaje de población flotante, como son las islas. Así en Canarias, el 44% de los hijos nacen al margen del matrimonio y en Baleares, el 32,4%. A ciudades de peso como Cataluña y Madrid les tocaron el tercero y cuarto puesto, respectivamente, con índices del 28 y 26%. El último lugar fue para La Rioja, donde apenas hay el 16% de madres no casadas.

Eso en España. ¿Y con respecto a Europa? Las cifras de 2004 sitúan a Asturias a la par de Holanda y Alemania, donde el 25% de los hijos no son matrimoniales. No obstante, aún estamos a bastante distancia de países como Dinamarca o Francia, donde 4 de cada 10 niños nacen fuera del matrimonio.

Retraso en la edad

Pero en Asturias no sólo crece el porcentaje de mujeres que optan por ser madres sin pasar por el registro civil, la iglesia o el ayuntamiento. En la última década también se ha acentuado el fenómeno del retraso en la maternidad. Así, entre 1996 y 2004 se observa un incremento en el número de mujeres que deciden dar a luz al borde de los 40 años.

Los datos son claros: mientras en 1996 sólo un 13% de los partos eran de mujeres de 35 a 39 años, en 2004 la cifra se disparó hasta un 21,7%. Además, también aumentó el volumen de mujeres que tienen hijos, incluso, después de los 45 años. En concreto, en 2004, lo hicieron 21 asturianas.