La producción de queso de Cabrales con Denominación de Origen alcanzó el año pasado los 470.162 kilos. Un volumen de queso azul con el que el Consejo Regulador constató la etiquetación de 292.733 piezas a lo largo de 2005. Esta producción procede de un total de 40 queserías distribuidas por diferentes localidades del concejo que da nombre al queso de Cabrales, así como en la localidad peñamellerana de Oceño.

En concreto, según el informe anual del Consejo Regulador del queso de Cabrales, el 40% de las contraetiquetas suministradas y, por lo tanto, casi la mitad de la producción, corresponde a las piezas elaboradas por las queserías ubicadas en la localidad de Arenas. En segundo lugar, con un 16% de las piezas puestas en el mercado, se sitúa la localidad de Poo y con un 11% los queseros de Tielve. Con un volumen de piezas menor están las localidades de Oceño (8%), Asiego (6%), Canales (6%), Sotres (5%) y en último lugar Berodia (1%).

Descenso

El número de contraetiquetas emitidas este año por el Consejo Regulador supuso un descenso del 8% con respecto a las suministradas a los productores durante el año 2004, cuando se llegó a constatar un total de 318.331 piezas de queso. Se trata del segundo año consecutivo en el que se registra una reducción en el volumen de la producción. El queso de Cabrales cuenta con Denominación de Origen desde 1981 y se vende con contraetiquetas desde 1989. El número de pegatinas emitidas fue creciendo hasta 2003. A partir de ahí, se ha producido una tendencia a la baja.

Este hecho podría explicarse, según un informe elaborado por el organismo que vela por la conservación de este producto, por el cese temporal de la producción de la quesería Cueva del Molín, gestionada por la Central Lechera Asturiana. Una fábrica que este año retomará su producción con la elaboración de queso para su exclusiva distribución en formato de cuña, lo que podría provocar un aumento en la distribución de contraetiquetas para cuñas durante el presente año, según indicaron fuentes del Consejo Regulador.

Este organismo distribuyó en 2005 unas 7.000 etiquetas con las que los productores sellaron las cuñas puestas a la venta el pasado año. Una cifra que, según se prevé desde este ente, puede ir aumentando en los próximos años ya que se trata de una modalidad de venta que está permitiendo abrirse a nuevos mercados.

Según las estadísticas de 2005, el grueso de las contraetiquetas se distribuyó en los meses de agosto, cuando se llegaron a emitir 37.825 pegatinas; y en julio, con un total de 32.850 contraetiquetas. La producción, sin embargo, cae en los meses de invierno. En esta época el número de contraetiquetas suministradas es de 14.220 en enero y 17.450 en diciembre.

Para la elaboración de este volumen de queso fue necesario un total de 5.121.058 litros de leche, según datos facilitados por el Consejo Regulador. De ellos 4.791.279 proceden de ganado vacuno, 266.361 litros son de ganado caprino y los 63.418 litros restantes pertenecen a ganado ovino. El censo de ganado vacuno de ordeño en 2005 fue exactamente de 1.060 vacas.

Toda la leche empleada en la elaboración del Cabrales procede exclusivamente de las ganaderías establecidas en la zona de producción y controladas por el Consejo Regulador, un órgano que vela por la autenticidad, calidad y el cumplimiento de las normas que marca la Denominación de Origen del queso de Cabrales.

Cuevas

Recientemente, el Consejo Regulador del queso de Cabrales ha remitido a la Consejería de Medio Rural y Pesca su propuesta para la rehabilitación de las tres cuevas de Teyedu, ubicadas en la zona alta de Tielve, en la majada de Valfrio. La propuesta que realiza el Consejo Regulador consiste, principalmente, en ampliar una pista ganadera que ya existe en la majada de Valfrio para que llegue hasta la boca de las tres cuevas y facilitar de este modo el acceso a los elaboradores.

Además, proponen instalar paneles solares y abastecer de agua a estas grutas naturales a través de un manantial que nace en la parte alta de las mismas.