El objetivo de la Empresa Municipal de Limpiezas de Gijón es que, a finales de 2007, todos los distritos de la zona urbana dispongan de recorridos de recogida lateral de basuras. Desde hace unos seis años aproximadamente, Emulsa está implantando esta modalidad, ya que se trata de un sistema más limpio y silencioso. Por eso, existe un plan bianual que contará con una inversión de 4,1 millones de euros (unos 680 millones de pesetas). Con ese presupuesto, se renovarán parte de los contenedores de la ciudad y se comprarán camiones para la recogida lateral.

Así, a finales del próximo año habrá 12 nuevos camiones de este tipo y dos lavacontenedores. Y 1.300 contenedores más de recogida lateral, que se sumarán a los más de 900 de este tipo que hay en la actualidad. De ellos, 605 tienen capacidad para 3.200 litros, y 399 para 2.400. Esta es una de las ventajas de estos depósitos, que llegan a triplicar la carga de los contenedores normales, ya que lo más habitual es que sean de 1.000 litros. Eso ayudará también a reducir el número de depósitos en cada distrito y dejarlos en unos 150 aproximadamente por zona. Además, estos contenedores permiten un trabajo automatizado, son más cómodos para los usuarios, ya que disponen de un pedal para levantar la tapa, y su cierre es más seguro, de manera que se evitan olores y vertidos a la acera.

Los primeros, en 2001

La instalación de contenedores de recogida lateral comenzó en los barrios de El Coto y Pumarín, en el año 2001. Después se fue ampliando a otros distritos como La Arena y La Calzada, siempre con importantes partidas presupuestarias del total de la empresa municipal, ya que estos depósitos y los camiones necesarios son más caros que los normales. Se calcula que cuando todo el proceso acabe, se habrán gastado más de 6 millones de euros (1.000 millones de pesetas). Durante el año pasado, se priorizó la zona centro.

En Gijón se generan unos 0,98 kilogramos de residuos orgánicos por habitante y día, y los contenedores para este tipo de basura tienen capacidad para 6,8 millones de litros.

Para evitar los problemas que aún hay de olores en algunas zonas, debido especialmente a la acumulación de basuras en las horas y días en las que no hay recogida, la alcaldesa de Gijón anunció recientemente que se está estudiando la posibilidad de implantar un chip en los depósitos que evite su apertura en el horario no permitido. No obstante, se trata de un proyecto todavía no seguro, que Emulsa continúa estudiando.