El tabaco es una droga tan adictiva como la heroína, pero se puede dejar con ayuda. Se trata del mensaje que lanza José Antonio García Álvarez, coordinador de Plan Municipal de Salud, del programa 'Malos humos no, gracias', y de todos los planes municipales de drogas. García intervendrá hoy en la charla-coloquio 'El tabaco como trastorno adictivo de la conducta', que tendrá lugar a las 20 horas en la Escuela de Hostelería. La conferencia está organizada por el Aula de Cultura de EL COMERCIO, con la colaboración de la Fundación Municipal de Servicios Sociales.

-¿Es el fumador un enfermo?

-La Organización Mundial de la Salud considera que el tabaquismo es una conducta adictiva y el fumador, un drogodependiente.

-¿Qué tratamientos hay?

-De eso hablarán los doctores invitados a la conferencia, que son los que conocen mejor el ámbito sanitario. Desde el Ayuntamiento nos centramos en los cursos de deshabituación, dentro del programa de 'Malos humos', en colaboración con la Asociación contra el Cáncer. Damos cursos de una semana, apoyados por psicólogos, en los que se enseñan unas pautas para abandonar el cigarrillo. Pero hay que tener claro que no deja el tabaco quien no quiere. Hace falta poner voluntad.

-¿Sirven para algo los parches?

-Sí, claro. Ayudan muchísimo en la dependencia física y psíquica. No es ninguna cuestión baladí.

-¿Debería financiarlos entonces la sanidad pública?

-Hablo de memoria, pero algo de esto van a comentar los dos doctores que participarán en la charla (Roberto Secades, del grupo de Conductas Adictivas de la Universidad de Oviedo, y Fernando Alonso, director del Área de Enfermería de Atención Primaria del Área Sanitaria V). Creo que van a hablar de algún programa novedoso, desarrollado por el Sespa.

-Centrémonos en el Ayuntamiento. ¿Ha sido útil el programa para deshabituar a los funcionarios de la costumbre de fumar?

-Estamos en disposición de hacer ya un pequeño balance. Comenzamos a estudiar cómo llevarlo a cabo en 1999. Lo consultamos con personal sanitario, técnicos del Principado y sindicatos y, en junio de 2001, enviamos unas cartas a todo el personal municipal. Partíamos de la base de que entre el 33 y el 48% de los funcionarios -entre 1.260 y 1.300- eran fumadores. A día de hoy, 160 han dejado de fumar y muchos más asistieron a cursillos. Ha sido un programa pionero en España.

-También lo intentaron algunos concejales, como Victorina Fernández, María Antonia Fernández Felgueroso y Faustino García. ¿Hubo éxito?

-Hemos tenido un éxito importantísimo: la concejala María Antonia Fernández Felgueroso sigue sin fumar desde hace cuatro años.

-¿Y los demás?

-Victorina Fernández tampoco fuma y 'Tino Venturo' lo ha vuelto a dejar tras una recaída.

-Y usted, ¿fuma?

-No. Precisamente dejé el tabaco hace cuatro años, gracias al programa 'Malos humos no, gracias'.

-¿Es cierto que el tabaco es tan adictivo como la heroína?

-Un cigarrillo lleva como mínimo 62 sustancias nocivas y muchísimas pequeñas drogas. Sí, es tan adictivo como la heroína. En Europa, las multinacionales no se atreven a hacer tantas mezclas, pero para los países del tercer mundo se venden cigarrillos con compuestos mucho más adictivos.