Julio II, que puso la primera piedra de San Pedro, contrató a los mercenarios suizos, famosos en la época, y 150 de ellos entraron en Roma el 22 de enero de 1506. Su consagración llegó el 6 de mayo de 1527, cuando defendieron a Clemente VII, asediado en castillo de Sant'Angelo, en el famoso saqueo de Roma de las tropas españolas y los lansquenetes alemanes de Carlos I. De 189 sobrevivieron 42, pero el Papa se salvó. La fecha es el día del juramento anual.