Llanos se licenció en INEF en la especialidad de Maestría de Fútbol y fue preparador de los equipos inferiores del Sporting club con el que participó en la puesta en marcha de la Escuela de Fútbol de Mareo bajo la presidencia de Angel Viejo Feliú.

Posteriormente fue director de deportes del Grupo Covadonga, otro de los clubes emblemáticos de Gijón, desde donde pasó al ayuntamiento como responsable de un programa de desarrollo de instalaciones deportivas y de formación de monitores, cargo en el que tan sólo estuvo nueve meses porque fue nombrado primer director regional de Deportes del Principado de Asturias de la época democrática.

Tras este cargo pasó a formar parte del Consejo Superior de Deportes reclamado por Javier Navarro ocupándose del desarrollo de la Ley del Deporte de 1990 así como de determinados aspectos del plan de saneamiento del fútbol y el baloncesto.

Posteriormente ocupó el cargo de director de Deportes del COE, al que llegó de la mano de Alfredo Goyeneche hasta la toma de posesión del actual presidente Alejandro Blanco con el que mantuvo discrepancias que le llevaron a adelantar unos meses su jubilación.

Durante toda su etapa vinculado al COE asistió a un total de seis Juegos Olímpicos e infinidad de campeonatos del mundo y de Europa, de diferentes deportes por lo que puede decirse que conoce a la mayor parte de deportistas españoles de las últimas décadas entre los que destaca especialmente a Fermín Cacho y Miguel Indurain.

Manolo Llanos está ahora inmerso en un proyecto que trata de inculcar a los escolares y jóvenes deportistas los valores del movimiento olímpico, empeño en el que le secundan muchos de sus amigos que esta noche se reúnen en la cena.

Llanos considera que "el deporte actual está perdiendo el espíritu olímpico y para recuperarlo es necesario empezar a trabajar con los más jóvenes" en un plan al que "todavía hay que dar muchas vueltas".

Estima que por formación su deporte es el fútbol pero "por locura el atletismo" y reconoce ser un privilegiado por haber trabajado en algo que le apasiona y "encima cobrar por ello".