Luis Ángel Colunga (Avilés, 1961), responsable de UGT en la factoría avilesina de Arcelor y diputado regional, tomará posesión de su cargo como coordinador de la Federación Europea del Metal el próximo 14 de julio. Desde esa nueva responsabilidad, al frente de todos los sindicatos europeos del metal, así como de Brasil, Canadá y Argentina, observa la situación de la convulsa industria siderúrgica.

-¿Cuál es la estrategia de la Federación Europea ante la opa de Mittal?

-Desde el momento en que se supo la intención de Mittal, la Federación dijo claramente que no le gustaba la opa. La postura mayoritaria es no apoyarla porque, hasta el momento, en todas las explicaciones que dio la empresa anglo-india no aparece por ningún lado su proyecto industrial de futuro. La empresa nunca alude a ello y eso nos preocupa.

-¿Cree que va a fracasar?

-Aunque sea hacer economía ficción y por los datos que tenemos hasta el momento no parece que la opa vaya a triunfar. Eso no se sabrá con certeza, sin embargo, hasta el final; creemos que en el mes de julio.

-¿Habrá un antes y un después de la opa?

-Es evidente que sí y espero que Arcelor haya aprendido la lección. Lo que debe hacer ahora es garantizar un núcleo duro de accionistas para el futuro y así no estar expuesta a estos sobresaltos. Siempre defendimos que hubiera un núcleo estable y de control, un control público evidentemente, pero no nos hicieron caso. Lo único que quiso el Gobierno del Partido Popular fue desprenderse de la empresa y hacer caja. Si hubiera habido control público no estaríamos ahora pasando por esta difícil situación.

-¿Habrá servido al menos la opa para que Arcelor garantice las inversiones?

-Pues no. Arcelor sigue diciendo lo mismo que antes sobre las inversiones del 'Plan Arco'. El convenio lo firmamos más rápido que de costumbre, pero hemos logrado lo mismo con opa que sin opa.

-¿Qué critican de la actuación de Arcelor?

-Hay medidas económico-financieras que está tomando la dirección de la empresa que no nos gustan en absoluto. Por ejemplo, no es de recibo el nivel de endeudamiento a que se quiere llegar para luchar contra la opa. Estábamos endeudados en un 7% y ahora se habla de elevarlo a unos niveles de entre el 30% y el 50%. Me preocupa como sindicalista que se dediquen muchísimos recursos a dar dividendos al accionista en vez de destinarlos a inversiones industriales o a la compra de nuevas compañías.

-Inversiones del Plan Arco como la línea número tres de galvanizado de Avilés ¿son innegociables?

- Evidentemente. Las inversiones recogidas en el plan garantizan el futuro industrial de las plantas de Asturias. Nos sigue pareciendo que la línea de galvanizado número tres de Avilés es una inversión prioritaria e imprescindible.

-¿Aceptarán la ratio de mil hombres por tonelada al final del 'Plan Arco', como se está proyectando?

-De eso llevamos hablando muchos años, pero es evidente que aquí, por la configuración de las dos factorías y por el amplio 'mix' de productos que se trabajan es difícil que pueda llegarse a esta ratio. De todas formas, con más de mil hombres por tonelada, nosotros seguimos siendo muy rentables. Lo que debemos hacer es aumentar la producción y, aunque parezca obvio, si logramos siete millones de toneladas eso supondrá una importante creación de empleo.

-¿Sigue habiendo un problema el absentismo?

-Cada vez menos. El absentismo es más alto que en otras plantas de Arcelor, pero eso se debe a que la edad media de la plantilla es muy alta. El absentismo va mejorando día a día.

-¿Cree que un fracaso de la opa llevará a Mittal a tratar de hacerse con otras compañías europeas como Corus o Thyssen?

-En Europa creo que esas dos empresas tienen una importante estabilidad en su accionariado. Nadie sabe lo que puede pasar, porque la idea de las grandes siderurgias en el mundo es seguir concentrándose. En el futuro va a haber más procesos de opas hostiles, fusiones o compras, que nadie sabe cómo se van a producir. La siderurgia sigue estando muy atomizada y esperamos muchos cambios. El futuro del sector va a ser cambiante, independientemente de lo que pase ahora con la opa de Mittal.

-¿Hasta cuando habrá vacas gordas en la siderurgia mundial?

No lo puede saber nadie, aunque creo que más que vacas gordas lo que hay ahora es un proceso de estabilidad. Es evidente que el mercado va a ser mucho más estable. El peligro, sin embargo, puede ser el mercado asiático. China empieza a tener empresas que ya cubren su mercado y que pueden empezar a exportar. Ese puede ser el peligro.

-¿Tira la toalla de la política local y regional?

- No es tirar la toalla. Dejo la política local, pero no la regional. Seguiré siendo diputado y asistiendo a los plenos con la misma regularidad que ahora.