El empresario sierense Olegario Díaz, propietario de destilería El Molín del Nora comenzará a producir este verano la única cerveza elaborada en Asturias, que estará en el mercado a principios de otoño. Especializado en el negocio de los licores de frutas, aguardientes y orujos desde 2000, Díaz comenzó a fraguar hace un año su idea de producir una cerveza especial con sello asturiano. Para ello ha llevado a cabo una ampliación de las instalaciones de la empresa en Noreña, ha invertido unos 200.000 euros -principalmente en la adquisición de maquinaria- y ha comenzado a hacer pruebas de fabricación para dar con la fórmula de dos tipos de cerveza: una de fermentación alta -tipo 'ale'- y otra baja -tipo 'lager'-.

En breve tendrá que ampliar la plantilla para contar con cinco empleados y poder hacer frente a una producción de medio millón de litros de cerveza al año. «La idea era hacer una microcervecera, del estilo de las que hay por pubs de toda Europa para autoabastecimiento». Pero esa producción -unos 1.600 litros diarios en verano, en el caso del pub de Windsor (Inglaterra) en el que surgió la iniciativa de Olegario Díaz- era demasiado limitada, «así que esta fábrica va un poco más allá», explica.

El Principado albergó en el pasado otras fábricas de cerveza autóctona. Es el caso de 'La Estrella de Gijón', que cerró en la década de los 60, y de 'El Águila Negra' (en Colloto), que echó el cierre a en los 90. En el mercado puede encontrarse otra cerveza que se vende como asturiana. Aunque la empresa que la distribuye sí lo es, la bebida no se elabora en el Principado.

Ley de la pureza

La cerveza de El Molín del Nora, que se envasará en una botella de vidrio de medio litro con tapón de visagra -como el de las antiguas botellas de La Casera-, se elaborará «respetando la ley de la pureza de la cerveza alemana». La 'reingesboth', respetada por todos los productores alemanes, consiste en emplear sólo malta, lúpulo, levadura y agua en el proceso de elaboración. La malta que se empleará en Noreña procede de Navarra y el lúpulo, del valle del Órbigo, en León, el único lugar de España en que se da este cultivo.

La penetración en el mercado se hará a partir de los canales de distribución con los que ha venido funcionando en los últimos años la destilería así que, según explica Olegario Díaz, además de en el sector hostelero del Principado, la cerveza se podrá encontrar en Madrid, Barcelona, Valencia, León y Ciudad Real. En el sector de la alimentación sus productos están en centros de El Corte Inglés.

Graduación de 6 grados

«Cada vez hay más consumidores de cerveza especial. Es un mercado en progresión», dice este empresario dedicado ahora en cuerpo y alma a conseguir el equilibrio en la fermentación del cereal, a través de la levadura, para conseguir el sabor que hará de su cerveza un producto de categoría 'extra', «del tipo kölsch alemana», apunta Díaz. La graduación alcohólica rondará los seis grados.

Fue hace tres años cuando empezó a rondarle en la cabeza la idea de montar una pequeña cervecera, después de haber conocido 'in situ' varias fábricas en Bélgica y Reino Unido. Para controlar y encargarse en primera persona del proceso de producción, el propio Díaz viajó a Inglaterra para formarse.

Ahora ultima los trabajos de adecuación de una superficie de 200 metros cuadrados dentro de la destilería que posee en Noreña en la que se ubicarán los molinos, los cocederos y los depósitos de acero inoxidable que albergarán la cerveza durante los 40 días de fermentación que exige el proceso. Una vez filtrado el líquido, se procede a su embotellado -en frío- y etiquetado. De ahí, directo a los canales de distribución y al consumidor final. El próximo octubre se podrá comprobar el resultado.