El producto más tradicional del municipio pongueto volvió a ser el protagonista en San Juan de Beleño. La capital del concejo celebró ayer el XXIII Certamen del Queso de los Beyos, y lo hizo en un día soleado que atrajo a la localidad a cientos de personas. El característico olor recorría el recinto ferial, instalado en una carpa junto al ayuntamiento, e incluso se percibía por todos los recovecos de la localidad ya desde las primeras horas de la mañana. En un año en el que este queso está a punto de lograr una protección geográfica (IGP), productores y autoridades se preocupan del futuro.

La falta de relevo generacional es una de las principales amenazas para el Beyos en el concejo pongueto. Al menos, así lo entienden los artesanos que ayer participaron en el certamen. Todos coinciden en asegurar que los jóvenes apenas siguen la herencia familiar de elaborar este queso. «Es difícil que lo hagan con todas las trabas que se encuentran», considera Jacobo Alonso, de Viego, quien, además, entiende que las administraciones deberían poner más de su parte para cambiar esta situación. Opinión que comparten el resto de productores.

«Industria de Ponga»

También el alcalde, Manuel Antonio Yano, manifiesta que hay que actuar para conservar el Beyos. Considera básico que se creen nuevas queserías. Lo ve, además, como una herramienta para facilitar la permanencia de los jóvenes en el municipio. «Ponga es un Parque Natural y tenemos que acudir a este tipo de industrias, que no produzcan polución ni impacto», dijo.

El regido pongueto avanzó, en este sentido, que «hay gente interesada en montar queserías» y vaticinó que «en pocos años podría haber cinco o seis queserías en el concejo». Recordó a este respecto que existen ayudas del Principado para poder iniciarse en la aventura de abrir una quesería y animó a los jóvenes a que las pidan. Aseguró, asimismo, que «el Ayuntamiento trata de ayudar a los queseros en todo lo que puede». Incluso intenta animarles a que amplíen sus expectativas.

No obstante, por el momento, los pequeños productores prefieren no embarcarse en la creación de nuevas queserías. Aunque la mayoría reconoce que impulsar este tipo de empresas es una buena, puesto que en Ponga actualmente sólo hay una, aseguran que supone bastante trabajo.

Diez de los productores artesanos ponguetos llevaron lo mejor de su producción ayer al certamen. En total, pusieron a la venta más de 600 kilos de Beyos, a 10 euros el kilo. Aunque muchos calificaron el certamen como «bastante flojo» en cuanto a las ventas, otros como Balbina de Diego, se mostraban satisfechos con el resultado. Antes de que se fallaran los premios ya había vendido los 50 kilos que llevó.

La consejera de la Presidencia, María José Ramos, acudió al certamen en representación del Gobierno del Principado y recorrió los distintos puestos junto a miembros de la corporación local y los alcaldes de otros concejos de la comarca que no quisieron perderse la cita.

Además de queso, también participaron puestos con otros productos tradicionales y artesanos como la boroña preñada.

No faltaron tampoco los ganaderos de la Asociación de Pastores y Ganaderos del Oriente de Asturias (APGOA). Un panel con fotografías de ganado muerto recordaba sus reivindicaciones para acabar con los ataques del lobo. El presidente del colectivo, Alejandro González, recordó, además, que «hace un año estuvo el presidente en este certamen y prometió una reunión para buscar soluciones que nunca se celebró». Por ello, lamenta: «Parece que no quieren buscar soluciones». Insisten en que «el Plan del Lobo parece más bien para protegerlo». Con su presencia en éste y otros certámenes pretenden encontrar soluciones al problema de los ganaderos y, al mismo tiempo, alertar de la situación por la que pasa este sector.

El toque literario de la jornada lo puso el pregonero, el periodista Pedro Páramo, quien utilizó una metáfora para referirse a los quesos. Los comparó con una orquesta sinfónica, puesto que, a su entender, «los distintos quesos no compiten, sólo reflejan lo diferentes que somos los humanos y se complementan». Del Beyos valoró el que sea uno de los pocos que no ha sucumbido a la industrialización y se siga elaborando como antes y propuso como complemento para disfrutarlo «un vino blanco, ligero o algo dulce».

El certamen de este año contó además con la presencia especial de EL COMERCIO. Durante la jornada se repartieron gratuitamente doscientos ejemplares entre los asistentes.