El papa Benedicto XVI decepcionó a quienes esperaban un discurso más enérgico sobre las responsabilidades de Alemania en el genocidio de los judíos y el silencio de la iglesia católica, pese a que su visita al campo de la muerte de Auschwitz-Birkenau estuvo cargada de emoción.

Algunos, como el gran rabino de Roma, Riccardo di Segni, consideran que se perdió una oportunidad, ya que según la opinión de todos, la visita del Papa alemán al lugar central del Holocausto constituyó un momento histórico, pautado por un discurso a veces fuerte y emocionante. «Fue un gran discurso de principio a fin, pero problemático en su contenido», dijo el rabino Di Segni.

Contrariamente a su predecesor Juan Pablo II, que había hablado en el mismo lugar en 1979, Benedicto XVI utilizó simbólicamente el término «Shoah», palabra hebrea para el Holocausto.

Las críticas se refieren a una parte del discurso en el que Benedicto XVI da su visión de las causas del Holocausto, que costó la vida a seis millones de judíos entre 1940 y 1945. El sumo pontífice atribuyó la responsabilidad de los crímenes nazis «a un grupo de criminales» que utilizó al pueblo alemán «como un instrumento de su sed de destrucción y de poder».

«No estoy para nada convencido con la interpretación propuesta sobre la responsabilidad del pueblo alemán, como si hubiese sido víctima y no hubiese formado parte de los perseguidores», comentó el rabino di Segni.

«El análisis del Papa me parece parcial y lleno de lagunas», reaccionó de manera similar el presidente de la Comunidad judía italiana, Claudio Morpugo.

«La Shoah no fue únicamente la obra de Hitler y de sus acólitos. Su análisis corre el riesgo de reducir la responsabilidad del pueblo alemán y de todos aquellos que actuaron en nombre de una ideología antisemita», dijo.

Sin embargo los responsables judíos presentes en Auschwitz-Birkenau no compartieron esas críticas. «Fue un discurso muy emocionante, pero hay cosas que habrían podido ser más fuertes», declaró el gran rabino de Polonia, Michel Schudrich. «Su simple presencia aquí era muy importante, era un grito contra el antisemitismo», añadió.