A las 20 horas comenzaron a llegar los primeros homenajeados. Tiros largos para recibir el reconocimiento del Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos del Principado por sus 25 y 50 años de profesión. Sin embargo, los protagonistas de la fiesta social que cada año celebra el colegio no fueron los 65 compañeros que cumplían sus bodas de plata y oro, sino otros dos antiguos alumnos de la Escuela de Peritos: el presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, y el fundador de ALSA, José Cosmen Adelaida, que fueron nombrados socios de mérito a propuesta de la Junta Directiva Nacional.

Un reconocimiento que ambos aprovecharon para destacar las posibilidades empresariales que ofrece la Ingeniería Técnica Industrial. El mercado laboral poco o nada tenía que ver con el actual cuando el presidente cursaba estos estudios en la escuela de la calle de Manuel Llaneza. «En la década de los 60, era una carrera muy solicitada, tanto que las empresas eran las que iban a buscarnos a la escuela», recordó. Esos tiempos puede que no regresen, pero Areces insistió en que esta formación «vuelve a ser importante, porque la perspectiva industrial empieza a remontar y en los próximos cinco años Asturias recibirá fuertes inversiones».

El presidente auguró un buen futuro para los ingenieros técnicos: «Tienen un papel muy importante, no sólo como directivos, sino también como empresarios». Y en esta segunda rama, la de convertirse en emprendedores, es en la que «ofrece mejores expectativas», afirmó.

Una opinión que también manifestó José Cosmen. El fundador del Grupo ALSA recordó que él formó parte de la primera promoción de la Especialidad de Química que salió de la escuela, en 1950. «Una escuela de la que presumo porque mi formación para andar por el mundo la obtuve allí». Cosmen destacó «las enormes posibilidades que tienen los ingenieros técnicos para generar empresa».

El viejo edificio de Peritos en el que el presidente del Principado y el empresario estudiaron albergará en un futuro no muy lejano diversos servicios y empresas públicas. Areces adelantó ayer que se están ultimando las bases del concurso de ideas para su remodelación y que el «próximo año se licitarán las obras».

La reforma europea

La situación en la que quedarán las ingenierías técnicas tras la necesaria reforma universitaria para adecuarse al espacio europeo estuvo en el pensamiento, no sólo del presidente, que confió en que «la carrera tenga el reconocimiento debido», sino en el de otros galardonados.

El presidente del Consejo General de Colegios Oficiales de Ingenieros Técnicos Industriales, Manuel León Cuenca, que fue nombrado Colegiado de Honor, insistió en que la propuesta que debe salir adelante es la que «hemos defendido durante los últimos seis años, es decir, una formación de cuatro años con plenitud de atribuciones y carácter generalista». León no ocultó su satisfacción por el reconocimiento recibido, «máxime cuando es una profesión de 120.000 personas y 49 colegios».

Orgulloso y satisfecho también estaba el presidente del Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Industriales del Principado, Enrique Pérez Rodríguez. No era para menos, ya que en él recayó la máxima distinción que concede la Junta Directiva Nacional: la Insignia de Plata.

La alcaldesa de Gijón, Paz Fernández Felgueroso, como en anteriores ediciones, acompañó a todos los galardonados en la entrega de premios y, por supuesto, en la cena y el baile que se celebró en los salones del hotel Begoña Park. Porque, al margen de los reconocimientos oficiales, la cita anual es, sobre todo, una oportunidad para reencontrase con antiguos compañeros y charlar, largo y tendido, de aquellos maravillosos años en una escuela que ninguno de ellos ha olvidado.