El Acuario de Gijón abrirá sus puertas al público el sábado, pero incluso antes de su inauguración, la instalación «está siendo una referencia turística». El concejal de Promoción Económica y Turismo del Ayuntamiento de Gijón, José María Pérez, aseguró ayer en el programa de Canal 10 'En primera línea' que ya se han recibido muchas peticiones de información sobre el equipamiento, tanto por parte de particulares como de operadores turísticos.

Un buen punto de partida con el que el Ayuntamiento espera «enriquecer la oferta turística todo el año y no sólo en los meses de verano», afirmó. El Acuario de Gijón será el tercer equipamiento de estas características que se abra en el Norte de España y deberá competir por atraer a unos visitantes que pueden disfrutar de una oferta similar en San Sebastián y La Coruña. Sin embargo, Pérez insistió en que la instalación de Gijón, precisamente por ser la última, «será la más completa».

El concejal, que contestó a las preguntas que la presentadora del programa, Noelia Erausquin, y los periodistas Rubén Espiniella y Carlos Prieto, adjunto a la dirección de EL COMERCIO y jefe de Redacción de La Voz de Avilés, respectivamente, también abordó la necesidad de desarrollar el turismo y el negocio en torno al mundo náutico. «Es aún una asignatura pendiente, no tanto por parte de las administraciones como de los empresarios». Según Pérez, «los emprendedores deben hacer negocios y comercializar este producto».

El concejal insistió en la importancia del denominado turismo de congresos y reuniones, que también persiguen Oviedo y Avilés. La ventaja de Gijón, explicó, radica en sus infraestructuras: 7.000 plazas hoteleras, frente a las 4.000 de la capital; el Jardín Botánico Atlántico, el Acuario, el Casino de Asturias y, en un futuro, el centro de talasoterapia y, sobre todo, la Universidad Laboral. Pérez resaltó la importancia de este equipamiento, «ya que por su singularidad será muy atractivo para el visitante de congresos».

La oferta hotelera del municipio también se sometió a análisis. ¿Hay un exceso de plazas de cuatro estrellas? La respuesta fue un tajante «no». El concejal recordó que en los cuatro primeros meses de 2006 se registraron 180.000 pernoctaciones, lo que supone un incremento del 30% con respecto al mismo periodo de 2005.

La competencia con Galicia y Santander por los denominados vuelos baratos no parece que haya influido en la captación de visitantes. Según las estadísticas, aseguró, «nuestro crecimiento ha sido mayor que el de Cantabria e, incluso, que el de Galicia».

Industria

Optimista con las posibilidades turísticas de la ciudad y también con las industriales. Pérez aseguró que los datos económicos «no hablan de un declive del conjunto de la industria en la ciudad». Como ejemplo, recordó que el anuario de La Caixa, «señala un crecimiento de la actividad industrial del 6% entre 2000 y 2005». Además, «tanto el polígono de Somonte como el de Los Campones están o estarán ocupados fundamentalmente por empresas relacionadas con la actividad industrial», precisó. El concejal, sin embargo, reconoció que algunas empresas, como Naval Gijón, si están en crisis.

También en cifras señaló la importancia del sector de las tecnologías de la información. «Las 30 empresas del Parque Tecnológico generan al año 100 millones de euros, el turismo 170».