Habrá etapa reina, día de descanso y una salida. El Principado volverá a ostentar un papel importante en la Vuelta a España. «Asturias ha sido 77 veces sede de la Vuelta España en sus 61 años de historia, lo que se demuestra su importancia», explicó Ignacio Ayuso, director general de Unipublic, la empresa que organiza la ronda nacional.

La Cobertoria será el final de la etapa reina, después de 207 kilómetros en los que los ciclistas pasarán por los puertos del Alto de Miñide, El Connio, Rañadoiro, Cerredo y San Lorenzo para acabar en el puerto que une los concejos de Quirós y Lena. Un día de descanso, el lunes, y salida desde Avilés en dirección al Museo de Altamira (Santillana del Mar).

«Asturias es una de las zonas más ricas de la biosfera, con cuatro reservas mundiales en un territorio muy reducido y los ciclistas podrán pasar por una de ellas». Vicente Álvarez Areces, presidente del Principado, firmó el convenio para que la Vuelta a España atraviese la región: «Es un modelo de gestión, el que tiene este gobierno, que nos gusta, porque se comprometen con nosotros y luego firman con los Ayuntamientos para que las etapas salgan bien». Ignacio Ayuso, director general de Unipublic, fue el encargado de suscribir el acuerdo, con Víctor Cordero a su lado.

El director de carrera reconoció que el responsable de las salidas comunicó a la organización que «si todo va normal creo que la salida de Avilés va a ser la mejor de este año. Tiene un recorrido por la ciudad -neutralizado- de lo más bonito. El único pero sería que lloviese». Será cuatro años después de que la Villa del Adelantado fuera punto de partida por última vez -en aquella ocasión la etapa finalizó en León-.

Eso será el martes y los ciclistas abandonarán Asturias, pero antes tendrán la etapa con final en La Cobertoria, aunque Cordero también señaló que le hubiese gustado que ésta acabase en San Lorenzo o en Somiedo, algo imposible por problemas logísticos ahora mismo. El día de descanso será en Asturias, «algo en lo que nos insistió mucho Daniel Gutiérrez Granda». El impacto turístico también es importante para la región porque la Vuelta a España mueve casi dos millares de personas.