«La historia de mi vida la sabe todo el mundo», afirma Montserrat Caballé (Barcelona, 1933), consciente de su condición de gran dama de la ópera. La diva es fiel al estereotipo: educadísima, amable, ríe al pensar en sus sueños y deja escapar alguna carcajada cristalina a través de la línea telefónica cuando habla del futuro. Pasado mañana recibirá el galardón a toda una carrera de la Fundación Premios Líricos Teatro Campoamor.

-Regresa al Campoamor. ¿Qué recuerdos le trae su escenario?

-Muchísimos, porque allí he actuado muchas veces a lo largo de los años y todos son recuerdos muy bellos. Muy bellos como cantante, por las amistades y también por el Premio Príncipe de Asturias que me otorgaron y me llenó de orgullo. Y, sobre todo, ahora siento una gran emoción por este premio que me ha otorgado la Fundación Lírica.

-Emilio Sagi dirigirá la ceremonia. ¿Le ha pedido que cante para la ocasión?

-Sólo me ha pedido que cante una aria y le he dicho que sí, porque es un gran amigo, porque le admiro mucho, porque he trabajado con él y todo lo que he hecho con él ha sido siempre de muy buen gusto y de una exquisitez extrema.

-¿Qué aria ha elegido?

-El de 'La vierge' de Massenet.

-¿Era necesario crear unos premios para la lírica en España?

-Yo sé que existían en otras naciones, lo que no sabía es que en España no existían. Pero parece ser que a partir de ahora sí, ¿verdad?

-¿Tendrán futuro?

-Supongo que estos premios tienen que tener el mismo futuro que tienen los de Francia. El premio 'Prestige de la musique', en Francia, está consolidado desde hace muchos años. El de la 'Lírica', de Milán, lo mismo. Y el 'Laurel de plata' de Viena es algo importantísimo. Yo tengo todos estos premios, los tengo desde hace unos años. Y, lógicamente, me llena de orgullo que en España también se haya hecho.

-¿Cuándo empezó en el mundo de la lírica, pensó que acumularía tal cantidad de premios?

-No, no A veces yo creo que exageran al darme tantos premios, pero los agradezco de todo corazón, son siempre bienvenidos y recibidos con mucha emoción y mucho honor. Y espero que el día 29 sea también un día muy emocionante en el Campoamor y que todos los que reciban este premio tengan la misma emoción y la misma felicidad que yo.

-Sus comienzos fueron duros. ¿Todo es más fácil en estos momentos?

-Hay muchos más teatros, más oportunidades, escuelas, orquestas y temporadas. Y no sólo de ópera, también de conciertos. El aumento ha sido en general, no en España, sino en todo el mundo. Pero en España todavía no tenemos un teatro de ópera en cada ciudad, como ocurre en Alemania, en Francia o en Austria. Aunque creo que con tiempo podremos aspirar a eso, porque hay muchas temporadas de ópera muy bonitas y, sobre todo, hay mucha afición.

-Y cada vez más diversa, porque la ópera era antes un mundo más cerrado, ceremonioso.

-Se ha abierto mucho, primeramente, porque la difusión en radio, televisión y los medios de información en general es mucho mayor. Ahora empieza a considerarse la música un arte, cosa que en otras naciones pasa hace muchísimos años. Lógicamente, esto influye en la cultura de una nación, que pueda tener ese plus en su historia cultural. La música aquí nos ha llenado siempre y nos ha dejado una herencia muy rica, tanto en el Sur como en el Norte, en el Este o en el Oeste Es algo muy importante, y hace bien; la música hace bien.

-Ahora también sale a la calle, con las retransmisiones multitudinarias.

-Lo que hace años se hacía en otras naciones, hace pocos años que se hace en España. Cuando yo empecé, ya daba los festivales de verano en toda Europa, donde había miles de personas en las áreas adecuadas para hacerlo. En fin, yo siempre he participado desde que empecé en estas cosas, y a mí en el fondo me extrañaba que en España no se hicieran.

-También fue pionera en la popularización del género, con el 'Barcelona' que cantó en 1992 con Freddie Mercury.

-Lo hice con gran ilusión. Y Freddie, que era un gran amante de la ópera, también. Creo que fue un himno para Barcelona que aún hoy ha quedado como un clásico.

-¿Qué puertas abrió aquella actuación?

-Abrió puertas a la juventud. Muchos de los jóvenes que no conocían la ópera, a través de aquello vinieron a la ópera. Y esto lo puedo decir porque lo he constatado constantemente y además, a pesar de los años, la cosa ha ido a más.

-Ha interpretado 140 personajes distintos. ¿Cuál le ha dejado un poso especial?

-No hay uno. En todo caso, emocionalmente para mí, fue la 'Butterfly' que canté con mi marido; pero ya digo, emocionalmente.

-¿Tiene algún sueño pendiente por realizar?

-Muchos, los sueños nunca se acaban. Cuando los sueños se acaban, se acaba la vida. Los sueños y las esperanzas son el presente y el mañana. Están siempre ahí. Y tengo muchos.

-¿Alguno que se pueda conocer?

-Bueno Uno de ellos es la inauguración de un teatro que es una pirámide. Lo ha hecho el arquitecto Foster y es una pirámide inmensa que ha construido en Kazajistán, en la ciudad de Astana. Lo voy a inaugurar el 2 de setiembre. ¿Nunca he cantado en una pirámide! (risas). He cantado en Egipto y en El Cairo, pero no en una pirámide. Y me imagino que será una sensación fabulosa, porque dicen todos que es espectacular, y me hace mucha ilusión. Es un reto, pero creo que será un reto maravilloso, el poder inaugurar esa obra de arte.

-¿Después de 'la Callas' y 'la Caballé' dejarán de existir las divas?

-Nooo. Tenemos a Ainhoa Arteta, que es una de las grandes damas de la ópera, a quien yo personalmente admiro, por su voz, por su técnica, por su forma de ser y porque creo que es la soprano de España en estos momentos; por lo menos, lo es en todas las partes del mundo por las que voy. Y en España también.

-¿Resulta más fácil triunfar fuera?

-No lo sé. Yo empecé fuera y cuando volví ya era conocida. Y lo mismo le ha pasado a Ainhoa, que ha sido conocida primero en otros muchos lugares. En América, por ejemplo, es una reina.

-¿Qué es lo más importante para una soprano, la voz, la potencia ?

-No enfriarse. Enfriarse es malo, muy malo.

-¿Y qué hace falta para mantenerse más de 40 años en primera fila, como usted?

-Tener técnica, salud y, sobre todo, estar por lo que se hace.