El lento ritmo de las reservas hace prever a los empresarios turísticos de la comarca una baja ocupación para la primera parte del mes de julio. Como viene siendo habitual, sólo en el mes de agosto se cuelga el cartel de completo, algo que volverá a repetirse este año. Entre las causas apuntadas por los representantes de las principales asociaciones de la comarca para explicar este fenómeno se encuentra la mala previsión meteorológica de las últimas semanas, que hace que los turistas se lo piensen dos veces antes de buscar alojamiento.

El presidente de la Asociación de Empresarios de la Comarca de los Picos de Europa (Incatur), Carlos Nava, aseguró que el mes de julio «será al menos tan flojo como en los últimos años» y calcula que en la primera quincena «se rondará el 30% de ocupación». Eso sí, confía en que las cifras suban al menos hasta el 70% en los segundos quince días de ese mismo mes. «Para agosto están ya hechas la mayoría de las reservas, pero en julio se hacen más de un día para otro», analiza Nava.

De la misma opinión es Germán Meneses, secretario de la asociación piloñesa Aspitur, quien lamenta comprobar, en base a las peticiones que recibieron hasta la fecha en su central de reservas, que «julio va todavía muy lento, especialmente la primera quincena».

Desde asociaciones como la colunguesa Acotur, aunque son más optimistas en cuanto a las cifras, reconocen que «mientras que agosto está ya completo casi al 100%, esta primera quincena de julio rondaremos el 70%». En opinión de su presidente, Manuel Faustino Pérez Joglar, «al haber tanta vivienda nueva, en muchos casos compartida por familiares y amigos para veranear, la ocupación de nuestros negocios se resiente».

Las previsiones más optimistas llegan desde Ribadesella y Llanes, aunque en ninguno de los dos casos se logrará tampoco llegar a cifras cercanas a las del mes de agosto. «Esperamos alcanzar este mes un 85%, pero influye bastante la meteorología. El agua asusta un poco a los turistas», analiza Francisco Ruisánchez, de la Asociación Riosellana de Turismo (Aritur). Lo mismo opina Roberto Pando, vicepresidente de la llanisca Fomtur, quien asegura que «si acompaña el tiempo la gente se anima más, lo que nos hace suponer que la segunda quincena de julio será bastante buena gracias a las reservas de última hora».

Las asociaciones consideran que realizar una apuesta decidida por la calidad y mejoras de todo tipo en las infraestructuras turísticas podrían optimizar los datos de ocupación en temporada media. «Una de las principales carencias es la falta de autovía entre Unquera y Llanes o una mayor promoción en los mercados extranjeros», opina Pando.

Más aparcamientos

El mantenimiento y señalización de las sendas turísticas, aparcamientos para lugares como Lastres, Arriondas o la capital riosellana, el saneamiento de las zonas rurales, o una mejora de la oferta turística son otras de las reclamaciones de las asociaciones para alcanzar mejorar los datos de ocupación en los próximos años. «No sólo sirve vender naturaleza, debemos poner en valor las cuestiones culturales para que los visitantes se decidan a venir todo el año», confía Meneses.

Para ello, las asociaciones tienen puestas sus esperanzas en la puesta en marcha de la nueva fundación de turismo de la comarca, impulsada por el Gobierno del Principado. Eso sí, reclaman poder participar en la toma de decisiones. «Esperamos que se dejen asesorar por el empresariado turístico, y que los fondos se inviertan en cosas productivas. Esperemos también que no se acabe politizando», pedía el piloñés, quien confía asimismo que «el nuevo equipamiento regional del Sidrón pueda concretarse en esta legislatura».

Picos de Europa

Lo que sí ha causado revuelo es el anuncio hecho desde el Gobierno asturiano de que la nueva fundación impulsará la marca 'Paraíso Rupestre' para promocionar la comarca oriental asturiana. «La verdad es que nos cogió por sorpresa», reconoce el riosellano Francisco Ruisánchez. «En las reuniones que tuvimos se barajó siempre que tuviese que ver con los Picos de Europa, que es una marca reconocida, y sin embargo ahora salen con esto», apunta.

Más crítico aún fue Carlos Nava, quien asegura que «no lo aprobaremos. Fue una sorpresa desagradable y sin contar con nosotros. Se había consensuado la marca Picos de Europa, por lo que no sé a que viene ahora esta idea». Hasta en Colunga, que desde el punto de vista turístico está integrada en la Comarca de la Sidra, creen que «se está volviendo loco al turista con tanta comarca y denominación», se lamenta Faustino Pérez.

Aunque hay otros menos críticos con la denominación escogida por el Principado, todos reconocen que en ningún momento en las reuniones mantenidas habían hablado de identificar la comarca con un 'Paraíso Rupestre'. «Todo el mundo dio por sentado que iba a ser Picos de Europa y añadir alguna referencia al mar y a la montaña, pero no me parece mal del todo la nueva idea», señalaba el vicepresidente de Fomtur. Eso sí, considera necesario ver «si tiene aceptación entre los turistas».

«Hay que ser positivo», añadió Meneses. «No debemos echar abajo cualquier idea que surja. Lo importante es que la fundación debe salir adelante con la participación de todos», concluyó.