Asturias dice hoy adiós a una de las zonas más conflictivas de sus carreteras. La travesía de Navia pasará a la historia después de que la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, inaugure los 6,2 kilómetros de la variante de Navia que, según las primeras estimaciones, acortarán el viaje por la vertiente occidental en diez minutos, que podrían llegar a suponer hasta en media hora en los meses de verano. Con este nuevo tramo la autovía del Cantábrico ya tendrá 26,3 kilómetros en servicio en la zona occidental de la región, mientras otros 71,5 están en obras o licitados.

Pero la buena noticia no puede generalizarse. Mientras el caos que año tras año se generaba en el casco naviego será hoy historia, en otros puntos de la región persisten viejos problemas de circulación e incluso se crean otros nuevos.

En algunos casos, los atascos se van trasladando a medida que se abren nuevos tramos en la autovía del Cantábrico. Es el caso de la variante de Avilés, punto que anualmente registraba numerosas víctimas mortales y ocasionaba retenciones kilométricas en los meses de verano y los periodos vacacionales del resto del año. El pasado 30 de diciembre se puso en servicio la autovía entre Tamón y el enlace del aeropuerto. Esta circunstancia ha hecho que las aglomeraciones de tráfico se concentren ahora entre el Alto del Praviano y la siempre conflictiva glorieta de Soto del Barco, donde habrá que soportar esta situación al menos hasta marzo de 2007, cuando está prevista la puesta en servicio del correspondiente tramo de autovía.

En cuanto a la parte oriental de la región, se prevén problemas en el tramo Unquera-Llanes, único que todavía no ha sido desdoblado. En los últimos periodos vacacionales y puentes ha sido una constante la formación de largas colas de vehículos al desaparecer la doble calzada y convertirse en carretera nacional. Además, se prevé una mayor dificultad para la circulación en el cruce que da acceso a la localidad de Llanes, tradicionalmente congestionada durante los meses estivales.

Covadonga

La construcción de la autovía del Cantábrico en la zona centro-oriental ha generado un nuevo punto conflictivo. Se trata del cruce que en Arriondas conecta con la carretera N-637 hacia Cangas de Onís. Los próximos meses, también la vía que une Cangas de Onís con Covadonga y los Lagos será protagonista de atascos, máxime con la regulación de tráfico que ponen en marcha las autoridades regionales durante los meses de especial afluencia de turistas y a la que los ciudadanos aún no están habituados. En esta zona también puede haber problemas ocasionales en la carretera AS-114, entre Cangas de Onís y el municipio de Cabrales, que recibe un número muy importante de visitantes durante el estío.

Por otro lado, una localidad como Mieres ya ha dejado de sufrir el denso tráfico que suponía la falta de enlaces entre las autovías minera y la Ruta de la Plata. El nudo de La Peña fue inaugurado a principios del pasado mes de abril, con lo que la conexión entre ambas autovías se hace de forma directa, sin necesidad de entrar en el centro de Mieres. Aparte de suponer una importante mejora en la fluidez de la circulación, también se ha ganado en seguridad y tranquilidad para los vecinos.

Poco a poco, todas las conexiones van mejorando. El impresionante nudo de la autovía del Cantábrico en El Llano (Gijón) está en plena construcción, pero a finales de este mes entrará en servicio el túnel que conectará esa autovía con la avenida de El Llano, con lo que los 10.000 vehículos que el Principado calcula que utilizarán a diario ese paso subterráneo no contribuirán a atascar la glorieta en superficie, como ocurre en la actualidad.

Se trata de uno de los principales puntos de acceso a Gijón desde la autovía y es un problema común en los accesos a las localidades costeras. El puente de Ribadesella, la entrada a Cudillero por El Pito -se recomienda hacerlo por el puerto-, el acceso a Luarca y a otras villas marineras de la región sufrirán problemas de tráfico, máxime con ocasión de fechas señaladas como las fiestas veraniegas del Descenso Internacional del Sella y San Timoteo.

En el interior de la región las cosas también marchan, aunque a un ritmo que a los usuarios les parece demasiado lento. La autovía Oviedo-La Espina da servicio en la actualidad hasta Llera, en las inmediaciones de Grado, después de que a finales del año pasado se abriera la segunda calzada del tramo Trubia-Llera. Por eso, es de prever que en la localidad moscona se concentre un buen número de vehículos, aunque nada que no se pueda solventar con la fluidez de años anteriores.

Los corredores del Nalón y del Narcea, aunque con limitaciones, pueden absorber perfectamente el volumen de automóviles que se prevé para los próximos meses, aunque en las fiestas de El Carmen puede haber problemas en Cangas del Narcea, sobre todo el día de la tradicional Descarga.

El Huerna

Hay otro hecho que puede afectar en alguna medida el normal discurrir del tráfico en la región. Aunque aún no hay una fecha concreta, la empresa Aucalsa, concesionaria de la autopista del Huerna, prevé acometer obras durante este verano para renovar el asfalto en 12,5 kilómetros de calzada. La empresa, que espera que las obras afecten lo menos posible a los usuarios, quiere que el firme esté en perfectas condiciones para la próxima temporada invernal, con el fin de mejorar la seguridad. Además, reparará la zona del argayo que se produjo en enero pasado.

Así las cosas, las mejoras en las principales infraestructuras de la región cambian de lugar las retenciones, si bien las administraciones regional y estatal prevén que el conjunto de la autovía del Cantábrico se pueda abrir en 2009. El PP calcula, por su lado, que no podrá ser antes de 2012. El tiempo lo dirá.