La colegiata de Pravia se quedó ayer pequeña para acoger a todos los que quisieron dar su último adiós al párroco de Villalegre. La noticia del fallecimiento de Julio Asterio causó un profundo pesar en toda la comarca, y especialmente en la que había sido su parroquia durante los últimos once años de sacerdocio. Quizás por ello, los vecinos del barrio avilesino fueron los primeros en llegar al templo praviano, cuando aún faltaba más de una hora para que comenzara el funeral.

Algunos lo hicieron en sus propios coches y otros en dos autobuses fletados por la Asociación de Vecinos de Villalegre. Junto a ellos, y arropando a los familiares y amigos de Julio Asterio, se encontraban también numerosos vecinos de Pravia, la villa que le vio nacer y donde reside su familia.

El mundo eclesiástico, el que fue durante los últimos años de su vida su otra familia, también estuvo presente en el funeral. El arzobispo de Oviedo, Carlos Osoro, fue el encargado de oficiar la eucaristía y bendecir el féretro del párroco a su llegada al templo.

«Hoy despedimos a nuestro compañero Julio Asterio, que tuvo en este mundo la misión de pregonar el evangelio. Ahora goza, cara a cara, de la verdad, ante Dios», aseguró Osoro durante la misa.

Junto al arzobispo, en el altar, estuvieron una veintena de sacerdotes, algunos de los que compartieron profesión y amistad con el párroco de Villalegre. Entre los que no faltaron a la despedida de Asterio se encontraban 'Tito', el Superior de los Padres Franciscanos; Alejandro Díaz, párroco de Santo Tomás de Cantorbery; Ángel Garralda, de San Nicolás de Bari; Rafael Santos, de Salinas y José Manuel Feito, de Miranda. Tras la eucaristía, el cuerpo del párroco fue incinerado en el tanatorio de Avilés.

Julio Asterio falleció el pasado martes en el Hospital Avilés, a la edad de 45 años y tras luchar durante varios meses contra el cáncer. Su última misa, oficiada en su parroquia, Villalegre, ya fue hace varias semanas y en la misma los fieles pudieron constatar su enfermedad. Está previsto que el próximo lunes, a las ocho de la tarde, se oficie una misa en la que fue su iglesia.