Insiste en ello el presidente del Principado: «En marzo o abril del próximo año estará acabada la nueva autopista Oviedo-Gijón», que surgirá del desdoblamiento de la vieja carretera AS-18. Insiste y no debe andar descaminado. La contratista de los trabajos, Viastur -empresa constituida por Sánchez y Lago, Itinere y Sacyr-Vallehermoso- ha concluido los trabajos del falso túnel de Pando.

Sobre el terreno, parece que los obreros han abandonado la obra. Es cierto, pero porque los trabajos de infraestructuras están prácticamente concluidos. No sólo el túnel, sino también el desdoblamiento del puente sobre el acceso a las torres de Pando y Fitoria o el viaducto de Los Castañales.

Al tramo ovetense de la que será la segunda autopista del Principado, el Ejecutivo le calcula una inversión de 38 millones de euros, pero le faltan aún muchos trabajos. La segunda calzada está sin asfaltar, a la salida del falso túnel falta una escollera de piedra para contener el talud del acceso a las monjas Pasionistas, y también la cubierta del paso subterráneo; pero la infraestructura está acabada en lo esencial.

La obra de desdoblamiento se financia mediante un canon por uso o 'peaje en la sombra'. Las empresas suscribieron un crédito de 105 millones de euros para realizar las obras que financian en su totalidad, como contraprestación percibirán del Principado una cantidad al año durante 30 ejercicios.

El canon variará en función del número de conductores que empleen la vía. En principio, el Gobierno estima que el primer año de ola concesión tendrá que aportar a las empresas 8,5 millones. Eso sí, Viastur asume también el mantenimiento de la vía.

El presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, presentó el miércoles a los vecinos de Oviedo el proyecto, junto con el de accesos al HUCA y la reforma del nudo de la Cruz Roja. Tres inversiones que costarán, en total, 95 millones de euros.

Los tres proyectos están estrechamente ligados. Los viales de acceso al nuevo Hospital Central unirán la nueva autovía con la 'Y' o la A-64 en todos los sentidos. Así, será posible viajar entre Gijón y León por la AS-18 desdoblada y continuar por autopista sin entrar en Oviedo. Además serán una salida para el tráfico de La Corredoria y la futura urbanización de Prado de la Vega.

La nueva autopista y los enlaces del HUCA beneficiarán al nudo de la Cruz Roja al reducir el volumen de tráfico que ahora soporta el cruce.