Las seis torres vinculadas al plan de las vías que se alzarán sobre la avenida de Juan Carlos I marcarán en un nuevo techo urbanístico en el cielo de la ciudad. La primera de ellas, el hotel de lujo diseñado por Alejandro Zaera, contará con 22 plantas y desbancará con sus 80 metros al edificio de Bankunión como el más alto de Gijón. Sin embargo ahí no acabará la cosa, porque alguna de las otras torres podría ascender hasta las 33 plantas, elevando el 'skyline' gijonés por encima de los 100 metros.
Pero si bien es verdad que el proyecto para urbanizar el suelo liberado por el soterramiento ferroviario hará ganar estatura a la ciudad, lo cierto es que en estos momentos Gijón no se puede quejar de la talla de sus edificios residenciales. Su proporción de estructuras altas es superior, por ejemplo, a la de Oviedo y a la de otras ciudades de su entorno geográfico.
Descontando la torre de la Universidad Laboral, que con sus 117 metros es la cima arquitectónica del municipio, al menos treinta bloques de viviendas tienen en la actualidad 15 o más plantas. Además, como mínimo hay otros tantos inmuebles de entre 12 y 14 alturas.
Muchas de esas construcciones son hijas del desarrollismo de la década de los años sesenta y setenta. Una época de «grandonismo urbano» que, según el historiador de la arquitectura local Joaquín Aranda, estuvo marcada por «la ausencia de criterio urbanístico y la subordinación de los arquitectos a la influencia económica y política de los promotores en los años previos a la democracia».
El máximo exponente de esa singular forma de concebir el crecimiento urbanístico, con permiso de las aberraciones del Muro, es la torre de Bankunión -hoy del Banco de Urquijo-, en Álvarez Garaya, que fue rehabilitada hace menos de dos años. Se trata de un edificio con una altura de 70 metros, pegado a la iglesia de San José y a inmuebles mucho más bajos, que se eleva por encima de todas las construcciones que hacen la fachada marítima a las dársenas locales. Por su localización es perfectamente visible desde la punta de Lequerica, la playa de Poniente, El Musel y desde los navíos que entran y atracan en la ciudad.
Otros barrios de altura
Otros edificios residenciales por encima de las 14 plantas se localizan en Pumarín. Este barrio cuenta con las seis torres de Sedes, con 15 alturas, y la torre mayor del grupo de las 1.500, que alcanza los 19 niveles. Según Aranda, estos edificios tienen una concepción «más higienista que desarrollista» por su menor densidad y la generación de espacios libres. Laviada es otro barrio de altura. La avenida de Portugal, Magnus Blikstad y Carlos Marx tienen edificios de 15 a 17 plantas.
La zona centro y La Arena también concentran bloques de gran porte. En la plaza Piñole, cerca de Begoña, hay uno de 21 plantas. En la avenida de Pablo Iglesias, en la esquina con Ramón y Cajal, hay otro 'gigante' de 18 alturas. Otras calles céntricas como la avenida de la Costa, Alfredo Truán y la plaza del Humedal disponen asimismo de inmuebles esbeltos. En Menéndez Pelayo se alza el edificio Marlux de 19. El edificio de Rufo García Rendueles que hace esquina con la avenida de Castilla tiene 17.
En La Calzada se sitúan las dos torres de 'La Estrella', que se levantaron a finales de los setenta sobre el solar en el que estaba la fábrica de cerveza del mismo nombre.
El nuevo PGOU no establece límites genéricos de altura. En suelo urbano, el documento sí marca el número de plantas que se autoriza para cada manzana. Al margen de las torres que harán en el suelo libre de vías, otros proyectos futuros como el edificio Puerta del Sol, en el alto Pumarín, o una torre integrada en la urbanización de El Lauredal llegarán a las 15 plantas.
Según el edil de Urbanismo, Jesús Morales, un edificio en altura puede quedar genial si la anchura de la calle en que se ubica es suficiente. Además, defiende ante los posibles prejuicios de los vecinos que «no hay que ser paletos».
