Ningún padre en el mundo puede hablar con más orgullo de su hijo, al menos en el aspecto profesional. Si le hubiesen preguntado al abogado William Henry Gates II, en el año 1955, que desearía para su único vástago varón, probablemente habría contestado que sea feliz y viva una vida acomodada, sin necesidades, como la de él. Ni en sueños podría imaginarse todo lo que ocurrió, desde aquel lejano 1974, en el que a su retoño, Bill, se le ocurrió la feliz idea de crear Microsoft. Ayer el padre del hombre más poderoso del planeta recibía el Premio Príncipe de Asturias de la Cooperación Internacional por la labor humanitaria desarrollada por la Fundación Bill y Melinda Gates que él mismo dirige.
«No teníamos ni idea que podía llegar hasta donde ha llegado», dijo William H. Gates sobre su hijo Bill y -añadió- «a los 11 años nos dimos cuenta que tenía ideas propias, una mente despierta y personalidad, pero todo lo que vino después es cuestión de suerte» En ese sentido, «toda la familia es plenamente consciente, incluido él mismo, que sin suerte hubiese sido imposible en un mundo como el que vivimos». La fortuna se concretó en estar en el momento adecuado, en el sitio correcto y en las mejores circunstancias. Gracias a esos factores Bill Gates es el hombre más rico del mundo, según la revista Forbes y el software que fabrica su empresa Microsoft está en 9 de cada 10 ordenadores que se encienden en el mundo.
La Fundación Bill y Melinda Gates fue fundada en el año 2000 y entre sus objetivos está promover la lucha contra el SIDA, erradicar enfermedades como la malaria en el Tercer Mundo y desarrollar campañas de vacunación en países pobres. Sobre las continuas críticas que recibe Bill Gates acusándole de lavar su imagen con acciones altruistas señaló que «no podía ser objetivo con su hijo, pero no veía, por ningún sitio, la relación existente entre vender software, algo que hacía muy bien, con las obras de caridad con las que estaba completamente volcado». Consideró, de todas formas, que toda crítica es positiva, siempre que contribuya a mejorar nuestra fundación.
Bill y Melinda decidieron crear esta institución, a mediados de los noventa, cuando leyeron un artículo periodístico en el que se comentaba la ausencia de vacunas en el mundo. Desde entonces están completamente implicados en este proyecto con la idea clara «de que una vida es igual que otra». El Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Malaria y la Tuberculosis recibió este año una donación de cerca de 400 millones de euros.
William H. Gates también resaltó la necesidad de que los Gobiernos se impliquen en las campañas de ayuda humanitaria, porque «no existen iniciativas privadas suficientes en el mundo para hacer frente a todos los problemas». Destacó la labor de países como Dinamarca, Noruega y España, por su implicación en el desarrollo de vacunas.
El padre de Bill Gates, agradeció a la Fundación Príncipe de Asturias, a la Reina y a los Príncipes el galardón. Es un «honor para mi y para el gran número de personas que trabajan en la fundación».
