Tras el espaldarazo del Masters Series de Madrid, del circuito ATP, la capital de España vuelve a convertirse en el centro de atención de los aficionados al tenis. Esta vez se trata de la puesta en marcha del Masters WTA, Sony Ericsson Championships, enmarcado, como la prueba de hombres, en el Madrid Arena. El torneo comienza mañana (18, Eurosport) con la participación de las ocho mejores clasificadas del ránking mundial.
La competición, cuyos primeros enfrentamientos se conocerán hoy, servirá para decidir qué tenista acaba el año como número uno, puesto al que aspiran Sharapova, Henin-Hardenne y Mauresmo, actual líder.
«Todas las participantes han merecido jugar aquí. Será un torneo muy igualado y abierto, en el que todas tendremos opciones de ganar», afirmó Elena Dementieva, que se mostró gratamente sorprendida por las instalaciones del Madrid Arena, donde auguró «partidos increíbles» y un gran ambiente «cuando esté lleno».
La embajadora del torneo, Arantxa Sánchez Vicario, también coincidió con Dementieva en lo igualado que estará el juego, en el que destacó la presencia de tres jugadoras que pueden terminar como número uno del mundo.
El sorteo para la formación de dos grupos tuvo lugar este domingo con asistencia de la rusa Elena Dementieva, una de las ocho jugadoras con plaza para tomar parte en el evento.
En el denominado Grupo Amarillo están la francesa Amelie Mauresmo, número 1 del mundo y defensora del título; la belga Justine Henin, campeona en Roland Garros; la rusa Nadia Petrova, ganadora de cinco competiciones esta temporada, y la suiza Martina Hingis, que a costa de luchar a tope durante el año logró situarse entre las diez primeras del circuito.
El Grupo Rojo lo comanda la rusa María Sharapova, vencedora del US Open y principal atracción del torneo, tanto por sus actuaciones en la pista como por lo que la rodea. También formarán parte del mismo Svetlana Kuznetsova, Elena Dementieva, ambas rusas, y la belga Kim Clijsters, ganadora este domingo del torneo de Hasselt (Bélgica) tras derrotar a la estonia Kaia Kanepi, por 6-3, 3-6 y 6-4. Clijsters volvía a la actividad después de tres meses de baja por una lesión. Sumó su título número 33 y el tercero de esta temporada, tras sus victorias en Varsovia y Stanford.
El Masters femenino que se celebrará en Madrid reparte 3 millones de euros en premios. La primera fase se jugará por el sistema de liguilla en cada uno de los dos grupos. Las dos primeras clasificadas pasarán a las semifinales, cuyas ganadoras disputarán la final.
