Entró en la biblioteca del edificio histórico de la Universidad y le recibió un cálido aplauso, el mismo que le acompañó al concluir un discurso en el que habló largo y tendido de sanidad global, de ricos y pobres, del esfuerzo que realiza su fundación por un mundo más justo. Lo hizo desde el convencimiento de que erradicar enfermedades, luchar contra ellas, es un hito «que hay que equiparar con la llegada del hombre a la Luna». Dijo estas palabras justo después de referirse a la poliomielitis, un mal que pronto podría desaparecer de la faz del planeta gracias al trabajo de muchos.
Gates habló ante un auditorio formado por un centenar de personas, y ante el Príncipe de Asturias, de su agradecimiento por el galardón de Cooperación Internacional, de la felicidad que le supuso a su padre recogerlo el pasado 20 de octubre en Oviedo, pero sobre todo del porqué de su compromiso solidario, y «de la desigualdad en el campo sanitario» en un mundo en el que no siempre es fácil encontrar contribuciones para darle carpetazo. Se explayó el galardonado en ese desequilibrio en la atención médica que hace que las enfermedades que asolan a la mayor parte del planeta no tengan solución, mientras se multiplican las investigaciones para males menores.
Citó, a modo de ejemplo, las investigaciones sobre la calvicie que se llevan a cabo en su país. De hecho, lanzó una puya hacia farmacéuticas y gobiernos cuando dijo que de los 500 medicamentos que se han aprobado en los últimos diez años sólo dos han venido a beneficiar a los más desfavorecidos.
A partir de 2008
Esa situación y el descubrimiento «de la tragedia» le llevó hace siete años a crear una fundación a la que se dedicará en cuerpo y alma a partir de 2008, cuando empleará todo su tiempo a la filantropía de la que es copartícipe su esposa Melinda en detrimento de su trabajo en Microsoft.
En su viaje por un planeta en el que se globaliza todo excepto la atención sanitaria, Bill Gates, se refirió a dos de los males en los que trabaja la fundación, como son la tuberculosis y la malaria, «sobre las que se ha hecho muy poco en los últimos treinta años». No se olvidó tampoco del sida y de las enfermedades infeccionas en general.
Fue la malaria, sin duda, protagonista en un discurso improvisado en el que se refirió a las investigaciones del español Pedro Alonso -presente en la sala- para lograr una vacuna y que cuentan con el apoyo del Gobierno español. «Los resultados preliminares son fantásticos», subrayó, antes de explicar ante el auditorio su optimismo por un «descubrimiento magnífico» que se retrasa a la espera de los ensayos clínicos. «Las enfermedades infecciosas necesitan cada vez una atención mayor», indicó. De hecho, conseguir frenarlas «sería un impulso único» para esos países donde no abundan la riqueza y sí los males.
Más escéptico, aunque igualmente combativo, se mostró cuando se refirió a las investigaciones sobre el sida, sobre las que dijo «hay que poner más fuerza», puesto que «afecta a muchísimos países» y sus terapias sirven para mejorar la calidad de vida de los afectados. Gates reiteró su deseo de dedicarse a partir de 2008 a la fundación de manera exclusiva, lo que se traducirá en viajes a África y Asia en busca de más información y más proyectos, pero no descuidará tampoco su tarea de buscar que otras personas «que han sido afortunadas y han tenido éxito» sigan su estela y dediquen fondos a la salud del mundo.
El impacto de los dólares
«Debemos asegurarnos de que los dólares tienen el impacto adecuado», señaló el presidente de Microsoft. «Hay cosas que deben hacer los gobiernos, pero la filontropía tiene que tener un impacto significativo», aseguró.
Citó a su esposa Melinda, a sus padres, William y Mimi, e incluso a sus amigos, los que contribuyen a sus causas. Recordó, por ejemplo, a Bono, de U2, y también a su amigo Tom Friedman, que acaba de editar un libro titulado 'El mundo es plano'. Dijo Gates que lo es «para 3.000 de los 6.000 millones de personas».
Su mensaje se salpicó de alusiones personales, e incluso llegó a decir que la fundación se «ha convertido en un asunto de familia», en el que ha implicado ya a sus propios hijos. Relató cómo su niño de seis años no entendía el compromiso de su padre, pero que tras un viaje a África ha comenzado a aprender solidaridad. Y también habló de sí mismo: «Soy la persona viva más afortunada del mundo», dijo, por tener dinero «para compartir».
La conferencia íntegra
el domingo, a las 20 horas en:
