El segundo concierto del Festival de Jazz de Gijón tuvo como protagonistas a la cantante estadounidense Stancey Kent y a los integrantes del cuarteto formado por Jim Tomlinson, saxo; Graham Harvey, piano; David Chamberlain, contrabajo, y Mathew Skelton, batería.
Kent, de gira por España, se presentó en Gijón arropada por una estrategia publicitaria muy hábil. Tanto, que, minutos antes de la gala, era de dominio público que ocupaba un lugar privilegiado en el paraíso de las más grandes vocalistas de jazz de todos los tiempos. Aún más; que sus facultades interpretativas la situaban a la altura de Ella Fitzgerald o de Billie Holiday. En realidad, la Stacey Kent artista es 'la chica de al lado'; un personaje que se hace querer y que contagia simpatía como el de la canción 'The girl next door', grabada por ella como 'The boy next door' y recogida en un disco de igual título. Es una mujer de apariencia frágil -y de voz frágil- limitada por una tesitura corta y un timbre algo incómodo para el jazz. Pero, tiene también cualidades que la equiparan a las divas: dominio del escenario, acierto en la elección del repertorio y poder de comunicación. Resulta simpática, cercana y entrañable. Es una baladista romántica con el punto de swing necesario para caldear el ambiente y, con la mayor naturalidad, adueñarse de la escena.
Para el concierto del jueves Kent rescató canciones de sus cedés ''The boy next door' y 'The Lyric'. Se ganó al público con el dinamismo de los standars 'Show me', 'Too darn hot', 'Corcovado' y 'The trolley song'; se acomodó en la elegancia de las baladas 'I've grown accustomed to his face', 'I got lost in his arms' y 'Jardin d'hiver', y sorprendió con el toque latin de 'My heart belongs to daddy'. El cuarteto acompañante, liderado por Tomlinson, se mantuvo en los márgenes de la profesionalidad y fue muy aplaudido por su versión de 'Manhã de Carnaval'. Stacey Kent se despidió del Jovellanos después de ofrecer tres propinas.
Es de esperar que la iniciativa de los organizadores del festival de dedicar en cada edición una sesión al jazz vocal femenino se mantenga. Ahí están los éxitos obtenidos por Freelon, Tolstoy y Kent en los últimos años.
