De Gijón a Panamá. El psiquiatra Víctor Aparicio, jefe de la Unidad de Psiquiatría del Hospital de Jove, acaba de ser designado asesor de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), entidad dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Desde hace poco menos de un mes, este experto en salud mental, que dirigió en la década de los ochenta el antiguo hospital Psiquiátrico de La Cadellada y que participó en el proceso de reforma psiquiátrica, reside en la capital panameña. Desde allí, y durante un año, se encargará de diseñar y activar proyectos sanitarios para Centroamérica, la zona del Caribe hispano, Colombia y Venezuela, entre otros.
-Gijón por Panamá, ¿menudo cambio, no?
-Sí, un poco, pero es un cambio profesional bonito y muy atractivo que te obliga a cambiar el 'chip'.
-¿De qué se va a ocupar?
-Mi labor es la de asesorar a la Organización Panamericana de la Salud en todo lo relacionado con la salud mental en Latinoamérica, algo para lo que ya había trabajado allá por los años noventa, pero desde Asturias, a través del centro colaborador de la OMS que había en Oviedo.
-Decía usted que el salto a Panamá le obliga a cambiar el 'chip'. Imagino que los problemas de salud mental no son los mismos aquí, en Gijón, que en Latinoamérica, ¿verdad?
-Sí y no. Hay problemas comunes, como pueden ser la depresión o la ansiedad, pero no las causas sociales que los generan. Por ejemplo, en Asturias, un trastorno acuciante es el suicidio mientras que en los países latinoamericanos los problemas de salud mental están más ligados a situaciones de violencia o de catástrofes.
-¿Preocupa el suicidio en Asturias?
-Un poco, ya que el Principado tiene una tasa bastante elevadas, de entre 13 y 15 casos por cada cien mil habitantes. Estamos en los puestos de cabeza de España.
-¿A qué se debe esa alta tasa?
-Principalmente, a que tenemos una población muy envejecida. Está demostrado que sociedades que tienen un alto porcentaje de mayores muestran tasas elevadas de suicidios.
-¿Necesitaría el Principado un plan específico contra el suicidio?
-Hay programas, aunque creo que se debería abordar algo a nivel regional que estuviera mejor coordinado, ya que no todos los centros sanitarios afrontan este tema de la misma forma. De hecho, hace un año estuve trabajando en Ginebra, en la sede de la OMS, sobre el suicidio, elaborando unas guías para saber cómo afrontar las hipotéticas situaciones suicidas que se pueden presentar.
-¿Qué diferencias psiquiátricas apuntaría entre los propios países latinoamericanos?
-En Colombia, por ejemplo, los trastornos psiquiátricos vienen motivados, en gran medida, por la situación de violencia constante a la que está sometida la sociedad. Sin embargo, en México, donde también hay violencia social, el alcohol y las drogas son la principal preocupación de quienes se ocupan de la salud mental. Los mexicanos, por ejemplo, tienen asumido como algo normal el consumo de anfetaminas.
-Se dirige usted a una población muy extensa. ¿Es posible diseñar planes psiquiátricos que valgan tanto en Venezuela como en Cuba?
-En todos los países existe un trabajo previo, pero entre las distintas regiones hay una importante colaboración bilateral. En casi toda Latinoamérica se toman muy en serio la atención psiquiátrica, el problema es que muchos países carecen de medios suficientes y a la hora de priorizar, la salud mental se cae de la lista.
-Volvamos otra vez a Asturias. Hace unos años, cuando se elaboró el Libro Blanco de la Sanidad asturiana los psiquiatras se quejaban de falta de medios. ¿Se ha resuelto esa situación?
-Se han hecho cosas, pero los problemas persisten. En Jove, por ejemplo, que ahora mismo dispone de la unidad de psiquiatría hospitalaria más potente de Asturias, las camas resultan escasas.
Más casos que en Madrid
-¿Cuántos ingresos psiquiátricos atiende al año el hospital gijonés?
-La unidad cuenta con 26 camas y recibe al año entre 700 y 720 ingresos, una cifra algo elevada para la capacidad del servicio. La dotación es muy baja para un nivel de hospitalización que supera al de la unidad del Ramón y Cajal, de Madrid.
-¿Y cómo está el resto de Asturias?
-Igual de mal. Hay momentos del año en que hay problemas de ingreso en las áreas de psiquiatría, ya que no hay camas suficientes y tenemos que enviar la gente a casa, con el riesgo que eso supone. En varias ocasiones hemos dicho a los responsables del Servicio de Salud de que se puede seguir así.
-¿Cuál es la dotación actual de camas psiquiátricas?
-Hay 26 en Jove, otras 20 en el Hospital Central, 16 en Avilés, 12 en Langreo y 10 en Mieres. En total, la red dispone de 84 camas en toda Asturias, algo que resulta claramente insuficiente, ya que es la misma cifra de hace años.
