Decenas de cajas permanecen desde hace un mes empaquetadas en los depósitos de la Biblioteca Ramón Pérez de Ayala, en el Fontán. Contienen las publicaciones del Boletín de la Provincia de Oviedo -ahora llamado Boletín Oficial del Principado de Asturias- desde 1836 hasta 1972, de 'La ilustración de Galicia y Asturias', de la 'Renovación social', 'El Apolo', 'El distrito' o la 'Revista de Asturias'. La mayoría datan del siglo XIX y pertenecen a los fondos de la biblioteca. En total, 86.101 páginas que esperan salir para Madrid donde serán digitalizadas.
El Consejo de Gobierno aprobó el pasado jueves un convenio de colaboración con el Ministerio de Cultura para que dejen de ser sólo papel. El objetivo es «que se puedan consultar en todo el mundo», dijo satisfecha la directora, Milagros García. La iniciativa se engloba en un proyecto que abarca a todas las bibliotecas estatales y que «durará años». Ahora es la primera fase. Una vez digitalizados, los documentos se 'colgarán' en la página web del ministerio y volverán a Oviedo para 'respirar' en las estanterías metálicas de los depósitos de El Fontán.
Sus muros guardan la historia escrita de la región en 132.000 títulos asturianos catalogados y otros tantos que pertenecen a los fondos generales. También hay documentos sin catalogar como carteles, literatura de quiosco, incluso manuscritos. Averiguar si los garabatos que aparecen en papeles amarillentos por el paso del tiempo son de uno u otro autor no es cosa fácil. Requiere un minucioso estudio. Ya pasaron por él las cartas que Leopoldo Alas Clarín escribió a Adolfo Posada. «Querido Adolfo, estoy escribiendo el prólogo», comenzaba una de ellas.
Dos pequeños libros guardados en una caja guardan 'Juan Ruiz, periódico suigeneris'. Es el título que Clarín dio a un periódico de actualidad política que escribía de su puño y letra a los 16 años para sus amigos.
Los 'guardianes' de la biblioteca Pérez de Ayala conservan con especial mimo el 'Tigre Juan'. Ya no sólo porque sea una novela del escritor que da nombre a la institución, sino porque se desarrolla en el mismo lugar donde está ubicada, en el entorno de la plaza Daoiz y Velarde.
Con muy pocas correcciones y una letra más legible que la de Clarín, el autor de 'Luz de domingo' escribía en cuartillas. En la parte superior izquierda iba apuntando los números de las hojas. Lo que no ha conseguido la biblioteca es hacerse con la primera novela del escritor, 'Trece dioses', que publicó por entregas 'El progreso de Asturias', pero sí con una colección de ejemplares de entre 1901 y 1903 del periódico republicano que se tiraba en la capital a principios del siglo XX bajo la dirección de José Carballeira Otero. Salieron del Principado para Cuba, después se depositaron en un trastero de Manhattan y finalmente volvieron al punto de partida de mano de la familia del director. Eso sí, en bastante peor estado. La donación llegó durante este verano a Oviedo y hoy está considerada como una de las joyas de la biblioteca. Pero una joya delicadísima, prácticamente no se puede ni mirar, mucho menos ojear y rebuscar por la historia de la ciudad. La intención es restaurarlos, y ya ha comenzado el proceso. Las Pelayas son las encargadas de tan compleja labor. En su taller darán al documento el esplendor que tuvo. «Esperamos mucho de la información que se pueda obtener de aquí», dice Santiago Caravia, responsable de la sección de bibliografía asturiana y director de la biblioteca entre 1987 y 1997.
Habla de los libros como si fueran suyos. En parte lo son. Busca ejemplares en librerías de todo el mundo y recientemente consiguió uno «que llevaba años buscando»: la primera edición de 'La Paz del Sendero', el primer libro de Pérez de Ayala. De él conservan su biblioteca personal. También la de Fernández Canteli y García Oliveros.
En el Principado
La digitalización irá por partes. El próximo año comenzará la primera fase que tendrá financiación del gobierno regional. De ella dependerá el número de volúmenes que formarán parte de este comienzo. Priorizarán los documentos por el siguiente orden «lo peor conservado, lo que más se usa, lo que tiene un valor especial por emblemático».
Quizá lo más emblemático pertenece a una colección de 'documentos menores'. Se trata de una bula impresa sobre pergamino que habla de las reliquias de la Catedral de Oviedo. Las autoridades eclesiásticas de la época la concedieron «presumiblemente» en el siglo XV y es el documento más antiguo que guarda la biblioteca. Caravia asegura que se desconoce quién fue su impresor «porque en esa época, en Oviedo no había imprenta».
Otro de los primeros candidatos para el formato digital es la primera impresión de la virgen de Covadonga. La hizo la casa de Austria en 1635 y el grabado de la no se parece en nada a la realidad: una mujer bastante normal en un paisaje más bien llano, lejos de los Picos de Europa. Su autor, el abad Santa Gertrudis de la Vaina Ryckel no se hubiera podido ni siquiera imaginar que un día su obra se vería a través de Internet.
