Con un ojo en el cielo y el otro en los últimos trabajos de adecuación de la instalaciones. El director general de Deportes, Daniel Gutiérrez Granda, acompañado por el director de Valgrande-Pajares, José Miguel Vega, cumplieron ayer con una fecha marcada en rojo en las agendas de los amantes del esquí: la presentación de la temporada de invierno de la estación invernal y de montaña asturiana y, de forma paralela, del popular programa de la Semana Blanca para escolares. Ambas de inicio inminente, si la nieve aparece.
Fomentar el deporte blanco entre los escolares del Principado y acercarlo a todos los jóvenes, independientemente de su ubicación geográfica. Estas dos premisas regirán un año más el programa de la Semana Blanca en la estación de Valgrande-Pajares, que se realizará durante toda la temporada de invierno.
Apenas se han enviado las bases de participación a todos los centros educativos del Principado y la respuesta ya ha sido masiva. Según adelantaba Daniel Gutiérrez Granda, más de 1.900 niños, de entre 8 y 16 años, ya han realizado su inscripción. Un dato que lleva a los responsables deportivos del Principado a pensar que en esta ocasión se volverá a batir nuevamente el registro de la temporada pasada (2.403 participantes de 79 centros escolares).
El programa incluye los servicios de alojamiento en pensión completa, alquiler de los equipos, tres horas diarias de clases, accesos ilimitados a los remontes y entrega de diplomas. Este año, además, se presta atención, dada su pujanza, al snowboard. El coste de la Semana Blanca es, para cinco días, de 188,5 euros (la cifra varía en función de la duración de la estancia y el alojamiento elegido).
Aunque las condiciones meteorológicas invitan a pensar en lo contrario, la anunciada bajada de las temperaturas y la llegada de frentes fríos pueden hacer realidad la intención de la Dirección General de Deportes de abrir la temporada de esquí en Valgrande-Pajares el próximo 25 de noviembre. Las previsiones son mantener en funcionamiento las instalaciones el máximo número de jornadas hasta el 15 de abril, fecha prevista para el cierre del curso (142 días), aunque, como recordó Gutiérrez Granda, «dependerá de la meteorología».
Los precios experimentarán una mínima subida -ajustada al IPC- respecto al año pasado. Como novedad, los usuarios podrán obtener sus pases anuales no sólo en las instalaciones de la estación, sino también a través de internet y en la propia sede de la Dirección General de Deportes.
El Principado ha invertido este año 3,2 millones en mejoras -la cantidad más alta de su historia-. Las más evidentes, la ampliación del sistema de nieve artificial con 29 nuevos cañones en la pista de El Tubo y la mejora del alumbrado. Las menos visibles, la reforma del colector del arroyo de Fuente La Reina, la revisión extraordinaria de tres telesillas y el nuevo camión cuña equipado con salero. Pendiente de adjudicación quedan la reforma y ampliación del edificio de servicios y la adquisición de una nueva máquina pisapistas.
