«Este encuentro ha de servir para, desde Avilés, la ciudad pionera en la educación permanente, decirle a la ONU, a la Unión Europea y al Gobierno, que la educación para toda la vida es un derecho que deben contemplar en sus respectivos programas y presupuestos». Con estas palabras explicó ayer el presidente de la Federación Española de Universidades Populares (FEUP) y alcalde de Albacete, Manuel Pérez Castells, el objetivo del encuentro europeo que durante este fin de semana se desarrollará en la ciudad y que ayer fue presentado en el Ayuntamiento. Pérez Castells se mostró enérgico a la hora de reivindicar que la educación permanente «se trate exactamente igual que las enseñanzas regladas», y defendió la apuesta por el aprendizaje como una herramienta para llegar a la paz.
Previamente, el alcalde de Avilés, Santiago Rodríguez Vega, había destacado el «reconocimiento» que supone para la ciudad el hecho de acoger la reunión europea de educación permanente, fruto del trabajo realizado desde la Concejalía de Educación desde 2001 para recuperar la tradición centenaria de la Universidad Popular en la villa.
Por su parte, la secretaria general de la Asociación Europea para la Asociación de Adultos (EAEA), Ellinor Haase, reconoció la oportunidad que esta cita supone para dar a conocer la realidad de la educación española a toda Europa. «En la Unión Europea no se sabe mucho de España en realidad. Se conoce el sol y la playa, pero apenas nada del estado de su educación para personas adultas. Por eso, este encuentro es la ocasión para establecer lazos entre la gente de otros países y los españoles», comentó.
Haase explicó que la Asociación Europea, fundada en 1953, está integrada por 114 asociaciones de 41 países de Europa. Este año harán coincidir en Avilés su conferencia anual (hoy viernes) y su asamblea general (mañana sábado). En la primera de ellas se presentarán los resultados del informe sobre la educación para adultos elaborado para la Comisión Europea. Haase mostró ayer su confianza en que este documento «contribuya a dar a conocer este tipo de formación y a mejorar su financiación», subrayó.
Si la presentación de este informe será el plato fuerte de la mañana de hoy (junto a la asamblea general de la FEUP), el de por la tarde será el acto institucional que llevará por lema 'Potenciar el aprendizaje para reducir la pobreza'. El acto, que será presentado por el dúo cómico Las Veneno, contará con la presencia, entre otros, del secretario de Estado de Educación, Alejandro Tiana, la directora general de Educación y Cultura de la Comisión Europea, Marta Ferreira, el presidente de la EAEA, János Sz. Tóth, y el consejero de Educación del Principado de Asturias, José Luis Iglesias Riopedre.
Ya mañana será el turno de la asamblea general de la EAEA y de la celebración del IV Festival del Aprendizaje y la Educación de Personas Adultas. En este marco se entregarán los Premios Grundtvig a los mejores proyectos transnacionales dirigidos a la eliminación de la pobreza, que este año han recaído en un trabajo de Turquía y otro de Etiopía.
El Ayuntamiento calcula que serán más de 600 las personas que acudan estos días a Avilés con motivo de este encuentro, sumando a políticos, alumnos, profesores y expertos. Todos ellos procederán de 45 países europeos y de América Latina, principalmente.
Exposición
Los actos programados en este encuentro europeo se dividirán entre el Hotel NH Palacio de Ferrera y la Casa Municipal de Cultura, que ayer acogió la inauguración de la exposición 'Sshoouut'. La muestra (diseñada y coordinada por el artista portugués Manuel Carmo) juega en su título con los conceptos del silencio y grito para reflejar la evolución de la idea de formación en Europa. Está compuesta por diferentes paneles que reflejan proyectos educativos para personas mayores realizados en el ámbito europeo y relacionadas con la formación en los museos, la fotografía, el empleo, el medio ambiente o las bibliotecas en relación con la educación para adultos.
