Hace 14 años un pequeño llanisco, Gerardo Noriega Santoveña, correteaba por los campos de la comarca con la esperanza de convertirse algún día en jugador de fútbol. Aún hoy, cuando ya cuenta con 24 años, recuerda el día en el que acudió a Ribadesella a un entrenamiento con un jugador del Sporting de Gijón. Ahora es él quien forma parte de la plantilla del equipo gijonés y, a su alrededor, son 35 pequeños de la Escuela de Fútbol de Cangas de Onís los que sueñan con poder jugar un día en Primera División.
Y es que ayer Gerardo acudió al Nuevo Santa Cruz para compartir un entrenamiento con estos chavales. El nexo de unión no es otro que Ismael Díaz Galán, el director de la escuela canguesa quien, en su día, también entrenó al que hoy es jugador sportinguista.
Tras unas primeras miradas nerviosas y un tímido acercamiento, los jóvenes jugadores fueron cogiendo confianza. «El otro día fuimos a verte al Molinón», le espetaron un par de chiquillos. «Yo te vi por la tele», decía otro. Pero no hubo demasiado tiempo para la conversación. El caso era ponerse a jugar al fútbol.
Así, el jugador del Sporting participó casi como uno más en el entrenamiento, no sin antes sacarse fotos con los pequeños, sus madres y todo aquel que quiso llevarse como recuerdo una imagen del futbolista. Después, practicaron juntos la conducción de balón, el pase y el disparo a puerta. Los alumnos, de entre 5 y 12 años, disfrutaron de lo lindo del entrenamiento.
Tampoco le quitaron ojo cuando el jugador empezó a darle toques al balón sin que le cayese al suelo. Después de un rato observándolo, los pequeños trataron de imitarle. «Yo ya doy dos», presumía Agustín Hernández, de seis años. Junto a él, Álvaro Alarcón y Sergio Niembro, de siete, no mejoraban demasiado la marca. Curiosamente, ayer no aparecía entre los participantes en el entrenamiento ningún aficionado del Real Oviedo. «Yo soy del Sporting», aseguraba la mayoría. Alguno, sólo callaba.
La jornada concluyó con un partidillo en el que también participó el jugador sportinguista. Le servirá de entrenamiento para enfrentarse este fin de semana en Vitoria al Alavés. En la mente de la mayoría de los pequeños había ayer dos deseos. El primero, que el Sporting logre el ascenso a Primera División. El segundo, marcar algún gol en el futuro formando parte de la plantilla rojiblanca.
