La calidad de vida sube, y con ella también sube el consumo de agua. Las estadísticas del INE ponen un número a esta realidad: los asturianos gastaron en 2004 un 44% más de agua que en el año 1996. Según el informe de este organismo, la cantidad distribuida hace diez años en Asturias fue de 71,8 millones de metros cúbicos, y esa cifra se disparó hasta los 103,5 en 2004.
Ése es uno de los factores que da que pensar cuando se reflexiona sobre el futuro. El nivel de vida sube y la población crece y tiende a concentrarse. Al mismo tiempo, todo parece indicar que el cambio climático está reduciendo año a año el nivel de lluvias no sólo en Asturias, sino a nivel global. Con este panorama, la búsqueda de soluciones está abierta, y la única conclusión, de momento, es que son necesarios cambios en la gestión del agua.
Las incertidumbres sobre el futuro afectan, sobre todo, al centro regional, donde vive el 80% de los asturianos y donde año a año va creciendo la población, en muchos casos a costa del despoblamiento de las alas de Asturias. En cualquier caso, la cuestión es que hay que tomar medidas para garantizar el suministro de agua para el centro, y en eso llevan años trabajando los expertos.
El último estudio en este sentido fue realizado por la Universidad de Oviedo por encargo del Gobierno del Principado, y lo adelantó EL COMERCIO hace dos semanas. En el documento se certifica que hay un problema y que es necesario actuar si no se quiere que en unos años haya problemas de abastecimiento en el Principado, situación casi inimaginable hoy en día.
En el documento se aportaban tres medidas, presentadas como alternativas o complementarias. En primer lugar, los expertos llaman la atención sobre la necesidad de racionalizar el consumo, lo que supone un llamamiento a la población para evitar el despilfarro. Sin embargo, también afectaría a las administraciones en la parte que les toca, esto es, mantener en condiciones las redes de distribución para acabar con las grandes pérdidas que se dan en la actualidad. La segunda opción sería buscar nuevas fuentes de suministro, como podrían ser las aguas subterráneas, y la tercera, la construcción del polémico embalse de Caleao, contemplado en el Plan Hidrológico pero muy contestado por su impacto ambiental.
