Fue consejero de Economía en el Gobierno de Sergio Marqués y posee una brillante trayectoria empresarial que le ha llevado, entre otros cargos, a las presidencias de Bazán y de Electra de Viesgo. Juan Alsina ocupa actualmente la presidencia de Calderinox y se ha embarcado con «mucha ilusión» en un nuevo proyecto, Nexus Corporate, que presta sus servicios en la fusión y adquisición de empresas. Cumplió 64 años el pasado viernes y espera «seguir dando mucha guerra». En esta entrevista a EL COMERCIO dirige su mirada a Asturias y analiza la situación económica desde la distancia que le confiere vivir en Madrid y trabajar en Sevilla.
-¿Cómo se percibe la economía asturiana desde fuera?
-Tengo la impresión de que Asturias, como el resto de España, está creciendo dentro de unos parámetros normales; ni más ni menos que el resto de las regiones. Tiene sus problemas y sus ventajas.
-Pero las estadísticas colocan a la región a la cola del crecimiento.
-Aunque industrialmente es muy densa, Asturias es muy pequeña. Tiene un millón de habitantes, frente a los cuarenta y tantos de España. Pero no creo que estemos a la cola ni que seamos la locomotora. Los asturianos adolecemos de cierto pesimismo natural, pero cuando lo ves desde fuera te das cuenta de que en otras regiones también se quejan de las mismas cosas.
-El director del IDEPA dijo que ese pesimismo es más una crisis sicológica.
-Algo de eso hay. Asturias ha pasado por momentos muy duros y eso, de alguna manera, nos ha marcado. Hay cosas que van peor y otras mejor, negocios que se encaminan hacia su final y otros que arrancan, pero en conjunto aprecio en Asturias un crecimiento medio normal, como el del resto de España.
-La regasificadora de El Musel y los ciclos combinados supondrán el inicio de una nueva etapa energética en Asturias.
-Está claro que Asturias necesita diversificar sus proyectos clásicos, como la siderurgia y la minería, con otros nuevos, y el tema de la regasificación es muy importante. Creo que Asturias, en este momento, está inmersa en dos proyectos importantísimos, como son la ampliación de El Musel y la variante de Pajares. No me invento nada; está en la mente de todos, pero en economía los inventos suelen dar malos resultados. Esos dos proyectos van a llevar a Asturias, a la vuelta de seis u ocho años a un desarrollo muy importante en nuevas tecnologías. Son las bases para que se emprendan proyectos ilusionantes. La regasificadora es uno de los que está ligado al nuevo puerto de Gijón, pero estoy convencido de que no va a ser el único. Asturias todavía conserva, pese a ese pesimismo del que hablábamos antes, una mentalidad empresarial importante y, una vez que todas esas inversiones se lleven a cabo, estoy convencido de que se producirá un vuelco importante en la región.
-Dice que hay mentalidad empresarial en Asturias, ¿y empresarios?
-Fue una de mis grandes luchas durante mi etapa en el Gobierno del Principado. Cuando hablo de mentalidad empresarial me refiero a que, en general, la población asturiana está acostumbrada a trabajar en empresas. Si hablamos del empresario en sí, creo que durante un tiempo hemos tenido un cierto déficit de grandes emprendedores. También es posible que se haya debido a la crisis que atravesó Asturias. Una vez puestos los mimbres, como la variante de Pajares y la ampliación de El Musel, se habrá creado el caldo de cultivo para el nacimiento de nuevos empresarios. Y los que ya están aprovecharán el tirón. Asturias se había ido quedando aislada, había perdido sus grandes empresas públicas, y ahora se están poniendo las bases para que dentro de 8 ó 10 años se acometan proyectos muy ilusionantes.
Terreno de juego
-¿Cree que el Gobierno debe promover la aparición de empresarios?
-Al Gobierno no se le puede pedir que haga el papel del empresario. Además, en general, cuando lo ha hecho, no ha salido bien. Lo que tiene que hacer es preparar el terreno de juego. En Asturias no somos ni más listos ni más tontos que los demás y, si se crea el caldo de cultivo, habrá nuevos empresarios. El poder político en Asturias está haciendo lo que debe. Se están abordando, por fin, las grandes inversiones que esta región necesitaba para ir paliando las que fuimos perdiendo con los años.
-El secretario general del SOMA-FIA-UGT, José Ángel Fernández Villa, aboga por el reaprovechamiento del agua y los recursos naturales en Asturias. Usted ya lo había defendido en su etapa de consejero.
-Siempre he pensado que Asturias es una privilegiada en ese punto. Ahora bien, no sé decir ni cómo ni cuándo es el momento oportuno para aprovechar ese potencial. Asturias, por su posición geográfica, es una privilegiada, y no me cabe duda de que algún día eso tendrá que representar una fuente de riqueza muy grande para los asturianos.
-Fade pide una fiscalidad paritaria con el resto de las comunidades.
-Lo que ocurre es que el presupuesto de Asturias es pequeño y el Gobierno no tiene mucho margen para jugar; las cosas como son.
-Pero estamos en desventaja con otras regiones como Cataluña y Madrid.
-Sí, pero también tenemos ventajas. El juego de la democracia es saber en qué eres mejor y en qué peor y tratar de potenciar lo mejor.
-¿Volvería a la política?
-No. Aunque nunca puedes decir de este agua no beberé, ni lo contemplo ni lo pienso.
-¿Y piensa en la jubilación?
-No. Espero que me retire la salud.
