Vicente Figaredo Sela, impulsor de la construcción naval en Gijón y tío del director gerente del Fondo Monetario Internacional y ex vicepresidente económico del Gobierno, Rodrigo Rato, falleció ayer en Gijón, a los noventa años de edad. Vicente Figaredo, ingeniero naval, formaba parte de una larga estirpe empresarial, que inició su bisabuelo, Vicente Fernández Blanco, quien en la primera mitad del siglo XIX descubrió importantísimas reservas de hulla en las fincas familiares, en el caserío La Pena Padrún, cerca de Figaredo (Mieres).
Vicente Figaredo Sela dirigió durante más de tres décadas el astillero 'El Dique' Duro Felguera -en la actualidad Naval Gijón-, en el que que dejó su impronta y su capacidad de trabajo. El astillero fue su segunda casa. La casa que durante décadas contribuyó a forjar y a consolidar. Una casa de cuya memoria forma ya parte imborrable, que le debe y le reconoce mucho y que hoy le recuerda con afecto por su trabajo, su cercanía y su aportación para que la construcción naval no desapareciera en la bahía de Gijón.
Tras jubilarse como director del astillero de 'El Dique' Duro Felguera, siguió pendiente de su evolución. Cada día, en su Seat 600, recorría la bahía de Gijón y estaba pendiente de los avatares de la construcción naval. Además, siguió con su vocación empresarial en la compañía Fundición Nodular, sita en Lugones, que en julio del año 2000 inauguró sus modernizadas instalaciones, con una inversión de 2.400 millones de pesetas. Vicente Figaredo fue presidente de la empresa durante varios años. Por otra parte, también fue consejero del Banco Central Hispano.
Vicente Figaredo Sela fue, ante todo, un empresario. Un empresario asturiano con lo mucho que ello encierra y define. Empresario en una época en que serlo no era fácil ni socialmente reconocido, y dedicó gran parte de su desbordante energía a convencer a los accionistas de Duro Felguera para que siguieran apostando por la construcción naval.
Don Vicente Figaredo como se le conocía, destacó también por su calidad humana. Entrañable, socarrón e íntegro; afable, cercano, amigo de sus amigos, apasionado por la vida y algunas de las buenas cosas que la misma brinda. Aglutinador de voluntades y de liderazgos, que supo transformar los obstáculos en oportunidades, gracias a una intuición y una capacidad de trabajo inquebrantables.
Casado con María Isabel Pérez Díaz, tuvo tres hijos varones, Vicente, Luis y Fernando, a los que impuso desde el primer momento la práctica del deporte. Él y su esposa, enamorados de la natación, les inculcaron la práctica de esta disciplina, en la que destacaría Luis Figaredo, como un extraordinario velocista.
El primero en entrar
Conocido por sus trabajadores como don Vicente, se le admiraba por por estar el primero en el astillero y por realizar sus funciones de dirección no desde el despacho, sino recorriendo el dique, los talleres y supervisándolo todo. Cuando se botó el primer quimiquero en Naval Gijón acompañó de madrugada a Luis Orejas a la salida del buque de la factoría, en una maniobra complicada tanto para el personal como para los prácticos.
Fiel a su espíritu empresarial y de compromiso con los demás se mantuvo siempre activo. Hoy, a las diez de la mañana sus restos mortales serán incinerados y a las cinco de la tarde se celebrará el funeral en la iglesia de Castiello.
