Aunque ya descansaba desde hace días en los escaparates de numerosos comercios, no fue hasta ayer, coincidiendo con la llegada del frío, cuando la Navidad llegó de manera oficial a la ciudad. En vísperas de las primeras fiestas del mes de diciembre, el Ayuntamiento realizó el primer encendido de las luces navideñas, que este año llegarán 157 calles de la ciudad, el doble que las últimas navidades.
Según explicó la presidenta de la Unión de Comerciantes, la asociación empresarial ha realizado este año un mayor esfuerzo para que la iluminación llegue a toda la ciudad, con la instalación de 676 arcos y la decoración de 42 árboles y 72 farolas, con un presupuesto total de 161.000 euros y la participación de 2.585 comerciantes. El Ayuntamiento, por su parte, ha invertido 50.000 euros para la iluminación de las principales plazas y sufragará el total de los gastos de consumo, estimado en 60.000 euros.
El encendido se hizo a las seis de la tarde, con la presencia de cerca de un centenar de niños que a la cuenta de tres ayudaron a la alcaldesa a iluminar la plaza Mayor. Allí la decoración está basada en motivos tradicionales como flores y frutos del acebo, decorados con estilo art-decó, así como un pentagrama con notas de villancicos. Frente al Ayuntamiento se lee, en gran tamaño, la palabra 'Felicidad'. Jorge Ayús, que trabaja como diseñador en el Teatro Jovellanos, explicaba que «la idea era usar la fachada de los edificios, que tienen forma de 'L', como si fueran una gran tarjeta de Navidad abierta. Durante la noche están las luces y por el día queda igualmente decorado por los estampados art-decó que presentan las figuras».
En el paseo de Begoña la decoración va unida a la música, con arcos de microbombillas que conforman, empezando desde el Teatro Jovellanos y terminando en la avenida de la Costa, la partitura completa del villancico 'Jingle bells'. En la plaza de Europa, por su parte, se han enrrollado varios árboles con microbombillas y se han colocado grandes bolas rojas en los arcos de entrada.
Otros puntos iluminados por el Ayuntamiento son las plazas del Instituto, de San Miguel, de las Brigadas Internacionales y de La Habana. Principalmente se han utilizado hilos luminosos y microbombillas que, según destacó la alcaldesa, Paz Fernández Felgueroso, permitirán ahorrar hasta un 70% de consumo. «Este año tenemos más luces, en más calles y con un consumo más sostenible». La alcaldesa reconoció que «es difícil lograr un diseño que les guste a todos», y señaló que el ayuntamiento ha apostado «por un modelo que rompa con los tradicionales de otros años».
El diseño de las calles iluminada por la Unión de Comerciantes corrió a cargo de la empresa francesa Blachere Illumination, ganadora de un concurso de ideas convocado el pasado mes de junio.
