Iba a estar concluido en el año 2010. Concebido como un referente nacional del mundo del motor, con una pista de cuatro kilómetros, además de otras complementarias para motocross, karts y 4x4, dispondría de velódromo, museo, casona, helipuerto, pabellón de exposiciones y un largo etcétera. Era el proyecto del circuito de Sotiello, una iniciativa empresarial del gijonés Rafael Riva Meana para la que disponía de unos 800.000 metros cuadrados de terreno muy cercanos a la autopista 'Y' y que, como él mismo reconoció a EL COMERCIO, ha quedado en el olvido. «Yo ya tiré la toalla. Llevo cinco años con este proyecto y está más que claro que no interesa a nadie llevarlo adelante. Nunca pedí un solo duro. Sólo esperaba del Ayuntamiento de Gijón y del Principado facilidades con los trámites administrativos y el resultado es desalentador. Me prometieron hace un año y medio que todo se arreglaría en tres meses, pero llevo desde noviembre de 2003 esperando colocar la primera piedra. Se acabó».
Así de contundente se muestra el empresario después de años de tramitación administrativa de un proyecto que, por otra parte, goza de todos los parabienes por parte del Ayuntamiento de Gijón y de un apoyo decidido, según reconoce el propio Rafael Riva, de la alcaldesa, Paz Fernández Felgueroso. «Me consta -añadió- que la alcaldesa ha puesto toda la carne en el asador, pero desde el Principado está más que claro que tanto Areces como Daniel Gutiérrez Granda sólo apoyan el circuito de Tineo y, ahora, el que pretenden construir en Llanera. ¿Bloqueo intencionado? Está más que claro. Yo tuve la primera idea de hacer un circuito en Asturias. Ahora ya los va a haber en Llanera, en Tineo, en Llanes y hasta se aprueba un indoor en el Centro Comercial Los Fresnos, en el mismo corazón de Gijón, que yo quise hacer en Sotiello hace tres años y no me dejaron. ¿Qué vas a pensar? Si no quieren el circuito de Sotiello, mejor lo hubieran dicho desde el principio y me hubiera evitado gastar cinco millones de euros en estos años», opina Rafael Riva.
Las mayores quejas del empresario y promotor del circuito van dirigidas al Principado. «Yo ya no puedo mover más de lo que moví -señala-. No falta nada de documentación desde hace tres años, pero si Medio Ambiente pierde los papeles y hay que volver a entregarlos o en la CUOTA, no se aclaran ni ellos mismos, ¿qué culpa tengo yo? Dicen que la administración es lenta, pero ¿tengo que esperar diez años?».
La COUTA rechazó en los últimos dos años el proyecto en varias ocasiones y, en la actualidad, el expediente se encuentra en ese mismo organismo a la espera de otra resolución.
Una lección importante
Rafael Riva ya comunicó a finales del pasado año a la alcaldesa de Gijón que no estaba dispuesto a seguir adelante con el proyecto del circuito y le expuso con detalle, cosa que ya había hecho con anterioridad, las causas de su decisión, incluido que los inversores se habían cansado de esperar un año tras otro.
«He aprendido una importante lección -afirma-. Si se quiere llevar adelante un proyecto empresarial, cuanto más lejos de Asturias, mejor. Si me hablan de una inversión, pensaré antes en Santander. Lo que lamento es que tuve la oportunidad de hacer una instalación como la de Gijón en Villalba (Lugo), en unos terrenos de un millón de metros que me daban a 11 kilómetros de la nacional Madrid-La Coruña, y lo descarté. Quería hacerlo en mi tierra. Está claro que me equivoqué, porque aquí no interesa».
