Asturias cerró 2006 con 41 muertos en accidentes de trabajo, tres más que en 2005, y ha comenzado el año con 7 fallecidos en el tajo. Ante estas cifras, los sindicatos piden un carné por puntos para sancionar a las empresas que incumplan sus responsabilidades en seguridad y salud laboral. El director del Instituto Asturiano de Prevención de Riesgos Laborales, Manuel Couto, sostiene que, a falta de una mayor concreción, la propuesta le parece buena. «Si de lo que se trata es de que las compañías que ocasionan más siniestralidad paguen más a la Seguridad Social en sus aportaciones por accidente, la idea me parece bien. Habría que explorarlo».
-El año pasado fue peor que 2005 desde el punto de vista de la siniestralidad laboral y 2007, según los sindicatos, comienza con datos «alarmantes». ¿Qué falla?
-Hay tres razones. La primera es que, pese a que están obligados por ley, los empresarios no establecen medidas preventivas en sus compañías. La segunda es que, aunque esas medidas existan, no se cumplen por razones voluntarias o involuntarias y la tercera es la presión de la Administración, que siempre puede ser mayor a la hora de asesorar y vigilar para que la norma se cumpla.
-Asturias lleva dos años en los que el índice de siniestralidad se reduce muy poco en relación a los ejercicios anteriores.
-La Ley de Prevención de Riesgos Laborales se promulgó hace once años y en ese tiempo ha habido dos ciclos. Desde 1995 hasta 2002 ó 2005, dependiendo de las regiones, la siniestralidad disminuyó rápidamente en comparación con los índices que había. Las empresas no tenían servicio de prevención, no existían responsables concretos de cada actuación... Y la puesta en marcha de esas medidas elementales propició una caída rápida de un montón de accidentes evitables. Sin embargo, después, la siniestralidad ha bajado, pero más lentamente porque ahora hace falta integrar la prevención en el sistema organizativo de la empresa. Las medidas de protección tienen que dejar de ser individuales para ser colectivas y eso requiere un cambio de mentalidad empresarial y sindical.
-En enero, con 6 fallecidos en diez días, el instituto anunció que elevaría la plantilla en cinco técnicos.
-Si hubiésemos tomado esa decisión por unos sucesos desafortunados coincidentes en el tiempo, seríamos unos frívolos. Esa medida se tomó de acuerdo con los agentes sociales dentro del Plan de Salud, Seguridad y Medio Ambiente Laboral. Como los recursos de la Inspección son insuficientes, se habilita a 5 técnicos para reforzarlos y realizar labores asignadas a los inspectores, como iniciar un expediente.
-¿Hay otras medidas en marcha?
-Hemos iniciado un plan específico contra la siniestralidad, que comenzará con la visita a las 150 empresas que en 2006 tuvieron accidentes graves y mortales. Además, seguimos analizando los subsectores con más siniestralidad y las empresas con peor comportamiento, que también visitaremos.
-¿Qué sectores presentan más siniestralidad?
-La construcción, el metal, el transporte y la madera.
-En 2006 vigilaron las obras públicas para evitar accidentes.
-En efecto, y ratificamos lo que ya intuíamos. El planteamiento preventivo que hace la gran constructora, contratista de la obra pública, está bien estructurado. Sin embargo, al haber un nivel de contratación y subcontratación tal elevado, ese planteamiento se diluye cuando llega al trabajador.
-La fiscal de siniestralidad laboral en Asturias, Esperanza González, dice que no se controlan ni la mitad de las obras de la región.
-En Asturias tenemos alrededor de 67.000 empresas y no podemos visitarlas todas. Por eso creo que, cuando hay incumplimientos, los representantes sindicales deben ponerlo en conocimiento de la Administración. Incluso los propios empresarios que cumplen deben colaborar en perseguir esas prácticas. Primero, porque es un problema de la propia ciudadanía y segundo, porque un empresario que no cumple con sus obligaciones hace competencia desleal.
Más inspectores
-González también cree que faltan inspectores. Usted decía antes que los recursos son insuficientes...
-La Inspección de Trabajo abarca todos los temas del mundo del trabajo y es difícil precisar si se necesita más plantilla para prevención de riesgos, por ejemplo, o para temas de extranjería. Yo creo que hacen falta más para todo su campo de actuación.
-En 2006 y por primera vez en España se impuso una pena de más de dos años de cárcel para los responsables de seguridad de una obra. ¿Hace falta más mano dura?
-No hay que caer en el linchamiento. Las penas deben ser las que marque el Código Penal.
-Los sindicatos piden un carné por puntos.
-Lo he leído, pero no sé qué proponen exactamente. Si la idea es que la empresa que incumple la legislación pague más a la Seguridad Social, al sistema de aseguramiento de accidentes, me parece bien. Aunque sólo fuera por ahorro de costes, incentivaría a las empresas. Eso sí, la que cumple no debería pagar menos.
-¿Las partidas para renovar maquinaria siguen sin gastarse?
-Hasta ahora nunca se consumió el dinero de una convocatoria. En 2006, se gastaron 2,2 millones de euros de un presupuesto de 6,4 millones. Para 2007 hay prevista una partida de 5.276.000 euros.
_¿A qué atribuye esta situación?
-A varios factores. Uno es que, al principio, la difusión no fue la adecuada. Otro es la posibilidad de que, pese a que subvencionamos el 25% de la máquina, el empresario no puede aportar el 75% restante. Si es así, debería plantearse su negocio. Y, por último, hay empresarios que no se preocupan cuando son máquinas que llevan ilegales diez años.
-¿En qué sectores falla el 'plan Renove'?
-La participación es muy baja en el metal y la madera, pero la que más nos inquieta es la del metal.
-Femetal pedía esta misma semana ayudas a la maquinaria.
-Ayudas hay. Si consideran que debería haber otras o pagarles la máquina entera... tendría que ponerlo encima de la mesa, pero no habría equidad con el resto de empresarios.
-Comienza este año el Plan de Salud Laboral.
-Se articula en cuatro ejes: estudio específico de accidentes y enfermedades profesionales, investigación general, actuación en el entorno y fomento de la cultura preventiva.
